Richard Riakporhe Sambut Baik Kabar Usyk Ingin Balik Ke Kelas Penjelajah

Penantang divisi penjelajah Richard Riakporhe berharap dapat menggelar salah satu dari empat laga utama kejuaraan dunia saat mantan juara sejati Oleksandr Usyk kembali ke divisi ini.

Petinju asal London berusia 34 tahun ini akan mendapatkan kesempatan pertama kalinya untuk meraih gelar juara dunia saat ia menghadapi juara WBO Chris Billam-Smith di Selhurst Park Football Ground, Crystal Palace, Inggris, Sabtu malam.

Riakporhe adalah satu-satunya petinju yang pernah mengalahkan Billam-Smith.

Petinju kidal asal Ukraina, Usyk, 37, meninggalkan divisi ini lima tahun lalu untuk berkampanye di kelas berat, di mana ia kini menjadi juara sejati setelah mengalahkan Tyson Fury lewat poin bulan lalu.

Usyk telah menandatangani kontrak untuk pertarungan ulang dengan Fury, 35 tahun, pada bulan Desember, namun dalam sebuah wawancara minggu lalu ia mengisyaratkan kemungkinan untuk kembali ke kelas 200 pound tahun depan.

"Saya pikir mungkin setelah pertandingan ulang itu, saya akan turun berat badan ke kelas penjelajah. Saya ingin lebih banyak turun ke divisi penjelajah," kata Usyk dalam podcast 3 Knockdown Rule.

"Mungkin saya dapat menjadi juara sejati untuk kedua kalinya dalam kelas penjelajah, itulah rencana saya. Saat saya mulai mempersiapkan pemusatan latihan saya [sebagai atlet kelas berat], saya harus makan setiap saat. Bagi saya, itu sulit, saya tidak menyukainya."

Berita itu datang seperti musik di telinga Richard Riakporhe.

"Untuk dapat berbagi ring dengan seorang legenda seperti itu, itu adalah hal yang istimewa - sesuatu yang dapat saya lihat kembali dan mengatakan kepada keluarga dan teman-teman saya, 'Saya berbagi ring dengan orang ini'," kata Richard Riakporhe kepada Sky Sports.

"Saya melihat diri saya sebagai seorang legenda juga, harus mengatasi semua kesulitan untuk mencapai posisi saya sekarang. Ini seperti legenda melawan legenda - itu indah.

"Ia bukan petinju kelas berat yang besar, ia tidak memiliki banyak otot. Saya telah melihat orang-orang seperti Roy Jones mencoba naik ke kelas berat dan kembali turun.

"Namun cara dia menambah berat badan dan menambah banyak otot, saya pikir itu menjadi sedikit berbahaya karena dia juga kehilangan kekuatan dan ketahanan pukulan, itulah mengapa tidak terlalu bagus untuk naik dan turun divisi seperti itu.

"Namun Usyk bukanlah atlet kelas berat yang besar, maka kita akan melihat apakah ia ingin melakukan itu. Saya kira apa yang akan mereka katakan padanya adalah untuk turun secara bertahap - mungkin ke divisi bridgerweight, lalu ke penjelajah - namun segala sesuatunya mungkin terjadi jika anda menaruh perhatian pada hal tersebut dan ia memiliki tim yang hebat untuk membimbingnya melakukan itu secara profesional.

"Saya kira itu sangat mungkin dan saya kira itu akan menjadi luar biasa - saya akan sangat senang menjalani laga itu."

Richard Riakporhe menambahkan bahwa berita tentang Usyk hanya semakin memotivasi dirinya untuk mengalahkan rival lamanya, Billam-Smith.

"Itu menjadi motivasi tambahan [untuk mengalahkan Chris Billam-Smith]. Saya ingin bertanding dengan nama-nama terbesar dalam divisi ini dan ada kesempatan besar bagi saya saat ini," kata Riakporhe, yang memprediksi sebuah kemenangan melalui penyelesaian.

"Saya telah memberikan tekanan ekstra pada diri saya sendiri dan saya pikir ini adalah waktu yang sangat baik bagi saya dan semua orang sebagai petinju. Namun ini benar-benar waktu yang spesial bagi saya di kelas penjelajah," pungkas Richard Riakporhe.

Artikel Tag: Richard Riakporhe