Tiga Pegolf Berbagi Puncak Klasemen The Annika Setelah Putaran Kedua

Hye-Jin Choi, Carlota Ciganda, dan Lindy Duncan berbagi posisi teratas klasemen sementara The Annika setelah menyelesaikan 36 hole dengan skor total 12-under 128 di Pelican Golf Club, Jumat (13/11).

Choi membukukan 67 pukulan atau 3-under pada putaran kedua, sementara Ciganda tampil impresif dengan 63 pukulan dan Duncan mencatatkan 66 pukulan.

Ketiganya memiliki peluang untuk meraih gelar turnamen tersebut, dengan Choi kembali memburu kemenangan pertamanya dalam 127 penampilan di LPGA Tour.

Pegolf Korea Selatan itu mengawali putaran kedua dengan dua bogey, tetapi mampu memperbaiki permainannya melalui sejumlah birdie.

Momentum penting datang di hole ketujuh, par lima, ketika pukulan approach-nya mendekati green dan bola bergulir hingga berjarak kurang dari 15 kaki dari lubang.

Choi kemudian memasukkan putt eagle untuk menyelesaikan hole tersebut dengan dua pukulan di bawah par.

Choi telah menjadi anggota LPGA selama lima tahun. Meski belum pernah meraih kemenangan, dia beberapa kali mendekati gelar juara.

Pada usia 17 tahun, dia sempat memimpin menjelang akhir US Women's Open 2017 sebelum akhirnya finis sebagai runner-up.

Dalam rangkaian turnamen Asia baru-baru ini, dia juga menjadi runner-up di Shanghai dan Korea Selatan.

Choi mengatakan pengalamannya bermain bersama Nelly Korda dalam dua putaran pertama The Annika membantunya mempersiapkan diri menghadapi tekanan akhir pekan.

"Saya masih memiliki dua putaran tersisa. Namun, baru-baru ini saya pernah bermain dalam grup unggulan di sebuah turnamen, sehingga memiliki pengalaman tersebut. Saya akan berusaha sebaik mungkin dan berkonsentrasi pada permainan saya," kata Choi.

Sementara itu, Ciganda menutup putaran kedua dengan empat birdie beruntun untuk membukukan 63 pukulan.

Pegolf Spanyol tersebut merupakan salah satu pemain andalan tim Eropa dalam Solheim Cup.

Korda, pegolf peringkat satu dunia, justru mencatatkan putaran tanpa bogey dengan skor 69.

Namun, penampilannya kurang produktif karena menghasilkan 15 par berturut-turut, hanya satu birdie, dan dua par pada dua hole terakhir. Dia tertinggal empat pukulan dari tiga pemimpin klasemen.

Kemenangan di The Annika akan membuat Korda, 28 tahun, memenuhi syarat untuk masuk LPGA Hall of Fame.

Dua pegolf Jepang, Mao Saigo (65) dan Minami Katsu (69), berada di posisi berikutnya dengan selisih dua pukulan.

Sementara itu, Julia Lopez Ramirez dari Spanyol mengumpulkan 9-under 131 dan menempati posisi penting dalam persaingan Race to CME Globe. Dia datang dengan peringkat ke-66 dan membutuhkan hasil kuat untuk menembus 60 besar.

The Annika merupakan turnamen reguler terakhir musim ini.

Sebanyak 60 pegolf terbaik Race to CME Globe akan melaju ke turnamen penutup musim di Naples pekan depan, dengan hadiah sebesar dua juta dolar AS bagi pemenangnya.