Oleksandr Usyk Siap Jadi Cornerman Anthony Joshua untuk Laga Kejuaraan

Anthony Joshua tampaknya akan memasuki fase baru dalam karier tinjunya.

Bukan hanya mempersiapkan diri menghadapi Jake Paul pada 19 Desember di Miami, melainkan juga menjalin kerja sama jangka panjang dengan tim juara dunia sejati, Oleksandr Usyk.

Bahkan, Usyk disebut berpotensi berada di sudut ring Joshua dalam laga-laga kejuaraan mendatang.

Anthony Joshua (28-4, 25 KO) saat ini berlatih di markas latihan Usyk di Spanyol.

Langkah ini merupakan kelanjutan dari keputusan Joshua untuk meninggalkan pelatih Ben Davison dan memilih bekerja bersama tim Usyk sejak awal tahun.

Meskipun Usyk tidak ikut berlatih dengannya dalam beberapa pekan terakhir, hubungan kerja mereka masih berjalan kuat.

Sergey Lapin, sahabat sekaligus direktur olahraga dalam tim Usyk, mengatakan bahwa kolaborasi ini bukan sekadar persiapan melawan Jake Paul.

“Ini bukan tentang satu lawan saja. Ini tentang perkembangan AJ,” kata Lapin kepada Ready to Fight.

Ketika ditanya apakah Usyk bisa menjadi bagian dari sudut ring Joshua di masa depan, Lapin menjawab tegas: “Untuk laga-laga kejuaraan — saya pikir ya.”

Hubungan antara Usyk dan Joshua kini sangat berbeda dibandingkan beberapa tahun lalu.

Setelah dua kali bertarung dalam duel perebutan gelar dunia pada 2021 dan 2022 — yang keduanya dimenangkan Usyk lewat keputusan angka — keduanya justru membangun persahabatan serta saling menghormati di luar ring.

Promotor Anthony Joshua, Eddie Hearn, memberikan gambaran lebih jelas tentang bagaimana kerja sama ini terbentuk.

Hearn mengatakan Joshua awalnya hanya berencana singgah selama beberapa hari di kamp Usyk. Namun rencana itu berubah total.

“Saya sedang di Dubai bersamanya. Ketika saya pergi, dia bilang akan ke Valencia selama sepuluh hari. Tapi dia tidak pernah kembali,” kata Hearn. “Sekarang dia sudah enam minggu di sana. Mereka benar-benar mendorongnya bekerja sangat keras. Joshua bilang: ‘Saya belum pernah bekerja sekeras ini.’”

Menurut Hearn, intensitas latihan ala Usyk itu sangat cocok untuk Anthony Joshua, yang membutuhkan rutinitas disiplin dan keras untuk kembali ke puncak.

“Usyk bisa bertarung 12 ronde seperti mesin. Itu karena jenis latihan ini. Kamp ini memberi AJ kesempatan untuk benar-benar fokus,” kata Hearn. Ia berharap Joshua bisa menyelesaikan Jake Paul dengan knockout sebelum fokus ke laga-laga besar pada 2026.

Salah satu harapan terbesar adalah terlaksananya mega-fight antara Joshua dan Tyson Fury tahun depan.

Namun Lapin menegaskan bahwa mereka tidak membangun Joshua untuk melawan satu sosok saja.

“AJ selalu ingin berkembang. Dia datang karena mencari solusi baru dan kerja keras yang jujur untuk membawanya ke level selanjutnya,” kata Lapin.

Lapin menutup dengan tegas: “Jika pertarungan Fury terjadi, hanya ring yang akan memberikan jawaban sebenarnya.”

Artikel Tag: Anthony Joshua