Neeraj Goyat Hadapi Mantan Juara UFC Anthony Pettis pada 23 Januari

Petinju profesional andalan India, Neeraj Goyat, akan menghadapi mantan juara Ultimate Fighting Championship (UFC) Anthony Pettis dalam pertandingan tinju pada 23 Januari 2027 di India.

Pertarungan itu akan menjadi kesempatan bagi Goyat untuk tampil di hadapan publik negaranya sendiri setelah terakhir kali bertanding di India pada 2022.

Ajang tersebut dipromotori IPBL Boxing dan mendapat persetujuan dari Indian Boxing Council.

Kota penyelenggara dijadwalkan diumumkan bulan depan, dengan Hyderabad, Visakhapatnam, dan Chennai menjadi tiga kandidat lokasi.

Neeraj Goyat memiliki rekor profesional 21 kemenangan dan empat kekalahan, termasuk sembilan kemenangan melalui knockout (KO).

Ia merupakan mantan juara WBC Asia dan petinju India pertama yang masuk peringkat World Boxing Council (WBC).

Pada 2024, Goyat menjadi petarung internasional pertama yang bergabung dengan Most Valuable Promotions (MVP), perusahaan promotor asal Amerika Serikat yang didirikan Jake Paul dan Nakisa Bidarian.

Pada tahun yang sama, ia mengalahkan petinju Brasil Whindersson Nunes dalam partai tambahan pertarungan Paul melawan Mike Tyson di Arlington, Texas.

Neeraj Goyat mengaku antusias karena kali ini ia akan bertanding di negaranya sendiri, bukan sebagai petinju yang tampil dalam kartu pertandingan milik pihak lain.

“Saya pernah bertarung di China, Thailand, Amerika Serikat, dan Inggris. Setiap kali, saya menjadi orang India yang tampil dalam kartu pertandingan milik orang lain. Kali ini, kartu pertandingan ini milik kami,” kata Goyat dalam pernyataan resmi.

Ia juga berterima kasih kepada MVP dan Bidarian atas kepercayaan mereka serta bantuan untuk menghadirkan pertandingan tersebut ke India.

Goyat menghormati pencapaian Pettis sebagai juara, tetapi menegaskan bahwa ia telah menunggu sepanjang karier untuk menghadapi petarung terkenal di depan pendukungnya sendiri.

Pettis, 39 tahun, belum bertanding dalam seni bela diri campuran (MMA) sejak 2022.

Mantan juara UFC kelas ringan dengan batas 155 pon itu telah dua kali menjalani pertandingan tinju profesional setelah meninggalkan MMA.

Salah satunya adalah kemenangan angka mayoritas dalam delapan ronde atas Roy Jones Jr. pada April 2023.

Pettis juga menjadi salah satu promotor Indian Fight League dan Indian Pro Boxing League.

Adiknya, Sergio Pettis, mantan juara kelas bantam Bellator MMA, kalah angka mutlak dari petarung India Sabari Jaishankar di Hyderabad pada Maret 2025.

Pettis menyebut Goyat sebagai petinju India terbaik dan mengaku ingin menghadapinya. Ia juga mengatakan kekalahan Sergio menjadi motivasi tersendiri menjelang pertarungan tersebut.

MVP menyatakan bahwa mereka merekrut Goyat karena melihat potensinya menjadi bintang tinju global dan mengangkat tinju India ke panggung dunia.

Perusahaan itu menilai pertandingan Januari mendatang sebagai kesempatan bagi Goyat untuk memimpin ajang bersejarah di negara asalnya.

Artikel Tag: mma