Moses Itauma vs Filip Hrgovic, Joyce Ungkap Jagoannya

Berita Tinju - Moses Itauma dan Filip Hrgovic akan saling berhadapan dalam perebutan gelar kelas berat IBF yang lowong di O2 Arena, London, Sabtu ini. Pertarungan tersebut menjadi salah satu ujian terbesar bagi Itauma sejak memulai karier profesional.

Itauma berpeluang mencatat sejarah sebagai juara dunia kelas berat termuda sejak Mike Tyson merebut gelar dari Trevor Berbick pada 1986. Namun, ambisi tersebut akan menghadapi tantangan serius dari Hrgovic, petinju Kroasia berusia 34 tahun yang hanya sekali kalah sepanjang karier profesional.

Satu satunya kekalahan Hrgovic terjadi saat menghadapi Daniel Dubois pada 2024. Hrgovic sempat tampil kompetitif dalam pertarungan tersebut sebelum mengalami luka akibat benturan dan akhirnya dihentikan pada ronde kedelapan.

Sementara itu, Itauma datang dengan modal kemenangan meyakinkan atas Jermaine Franklin pada Maret lalu. Petinju Inggris tersebut menghentikan Franklin pada ronde kelima dan memperpanjang catatan impresifnya di kelas berat.

Joe Joyce memiliki alasan khusus untuk memberikan dukungan kepada Itauma. Mantan peraih medali perak Olimpiade 2016 itu pernah berlatih tanding dengan Itauma sebelum menghadapi Zhilei Zhang. Joyce kemudian bertemu Hrgovic dalam pertarungan profesional pada 2024 dan kalah melalui keputusan mutlak.

Berbicara kepada talkSPORT, Joyce mengakui Hrgovic merupakan lawan yang berbahaya bagi Itauma. Ia juga memberikan pujian kepada pelatih Hrgovic, Abel Sanchez, yang sebelumnya pernah bekerja bersamanya.

“Saya pikir ini ujian yang bagus karena Hrgovic sudah cukup lama berada di level ini. Dia masih relatif muda, berusia 34 tahun, tangguh, dan memiliki pelatih hebat seperti Abel Sanchez, yang juga pernah bekerja dengan saya,” ujar Joyce.

Meski demikian, Joyce tidak ragu dengan pilihannya.

“Tetapi menurut saya Moses berada di level yang berbeda dan dia akan mengalahkannya,” lanjutnya.

Pertarungan ini juga memiliki konsekuensi penting bagi perjalanan karier pemenangnya. Berdasarkan aturan IBF, pemenang dijadwalkan menghadapi penantang wajib Frank Sanchez dalam laga berikutnya.

Artinya, Itauma tidak hanya mempertaruhkan rekor tak terkalahkannya, tetapi juga kesempatan untuk segera menghadapi tantangan lebih besar di kelas berat.

Bagi Hrgovic, duel ini menjadi kesempatan untuk kembali membuktikan dirinya setelah kekalahan dari Dubois. Sementara bagi Itauma, kemenangan dapat membawanya semakin dekat dengan status salah satu bintang terbesar generasi baru kelas berat.

Dengan pengalaman Filip Hrgovic dan kecepatan serta daya ledak Moses Itauma, pertarungan di O2 Arena diprediksi menjadi ujian penting bagi kedua petinju.

Artikel Tag: ibf, heavyweight, joe joyce, filip hrgovic