Michael Gomez Yakin Bisa Kalahkan Sang Juara Louie O’Doherty di O2 Arena

Michael Gomez bertekad mengalahkan juara kelas ringan Inggris dan Persemakmuran, Louie O’Doherty, saat keduanya bertarung di O2 Arena, London, Sabtu (17/10).

Petinju berusia 23 tahun itu bahkan memperkirakan pertarungan akan berakhir buruk bagi lawannya ketika ia berhasil melancarkan serangan dari jarak dekat.

Gomez, yang memiliki rekor 23 kemenangan dan dua kekalahan dengan delapan kemenangan knockout (KO), tidak yakin duel melawan O’Doherty akan menjadi kandidat Fight of the Night.

Dalam acara Final Words milik Queensberry Promotions, ia menegaskan bahwa fokusnya adalah mengakhiri perlawanan sang juara.

“Tidak,” kata Michael Gomez ketika ditanya apakah pertarungan mereka berpeluang menjadi duel terbaik malam itu.

“Saya hanya percaya bahwa begitu saya bisa menjangkaunya dan mulai menguasai pertarungan, semuanya hanya tinggal menunggu waktu. Mungkin saya meremehkannya atau ini sekadar kesombongan. Orang-orang boleh menyebutnya apa saja,” ujar Gomez.

Ia menilai pertarungan jarak dekat akan menjadi keuntungan baginya. Gomez yakin O’Doherty akan kesulitan menghadapi tekanan ketika keduanya bertukar pukulan dalam jarak rapat.

“Di jarak pukul, dalam pertarungan jarak dekat, begitu saya masuk ke jangkauan itu seperti yang selalu saya lakukan dalam setiap pertarungan, saya membayangkan semuanya akan berakhir dengan sangat buruk,” katanya.

Michael Gomez dikenal sebagai petinju yang menghibur sekaligus sulit diprediksi di kancah tinju Inggris.

Ia memiliki bakat alami dan gaya bertarung agresif di kelas bulu junior, serta pernah meraih gelar tingkat regional dan Inggris.

Namun, perjalanan kariernya juga diwarnai inkonsistensi, periode tidak aktif, dan keraguan mengenai kelanjutan kariernya.

Setelah penampilan mengecewakan saat menantang gelar kelas bulu junior milik Reece Bellotti pada Februari 2025, Gomez memutuskan naik ke kelas ringan atau 135 pon.

Ia juga bekerja sama dengan pelatih muda asal Manchester, Alex Rutter.

Perubahan tersebut membuahkan hasil positif. Gomez mencatat kemenangan KO meyakinkan atas Jordan Flynn dan Lee McGregor sebelum menghadapi O’Doherty dengan kepercayaan diri yang meningkat.

Pertarungan ini berlangsung dalam rangkaian laga pendukung perebutan gelar kelas berat WBO antara Daniel Dubois dan Fabio Wardley.

Gomez menilai kemenangan atas O’Doherty akan membawanya menguasai seluruh gelar domestik yang tersedia.

“Ketika menang pada Sabtu, saya akan memiliki semua gelar domestik. Apa lagi yang harus saya buktikan?” ujarnya.

Michael Gomez selanjutnya ingin menantang juara Eropa. Ia mengaku tidak lagi termotivasi menghadapi petinju domestik yang menurutnya hanya berusaha mengumpulkan poin.

Ia menegaskan gelar Inggris menjadi motivasi utamanya dan memperingatkan O’Doherty bahwa mempertahankan sabuk tersebut akan menjadi tantangan terberat dalam kariernya.