Liam Paro Yakin Rebut Sabuk IBF, Sindir Status Underdog Crocker

Berita Tinju : Pertarungan besar perebutan gelar dunia IBF kelas welter antara Liam Paro dan Lewis Crocker semakin memanas jelang berlangsung di Pat Rafter Arena, Brisbane, Australia, Rabu malam waktu setempat.

Kedua petinju telah berhasil melewati proses timbang badan yang digelar di King George Square, Brisbane. Paro maupun Crocker sama-sama mencatat berat 146,9 pon dan dinyatakan siap bertarung.

Menjelang duel tersebut, Paro melontarkan komentar yang menyoroti pendekatan mental lawannya. Menurut mantan juara dunia asal Australia itu, seorang petinju yang memegang sabuk juara seharusnya menunjukkan kepercayaan diri penuh, bukan terus berbicara sebagai underdog.

"Jika seorang petinju tidak percaya pada dirinya sendiri, berarti dia berada di olahraga yang salah," kata Paro dalam konferensi pers resmi.

"Ketika Anda memegang sabuk juara, Anda harus mengangkat kepala tinggi-tinggi dan melindunginya dengan segala kemampuan yang dimiliki. Pembicaraan soal underdog sudah memberi saya gambaran tertentu. Namun setiap orang memiliki cara berbeda dalam menghadapi situasi ini."

Paro mengaku datang dengan mental juara meski saat ini tidak menyandang sabuk dunia.

"Saya memang tidak memegang sabuk saat ini, tetapi saya memiliki mentalitas juara. Saya pernah berada di level itu dan siap mencetak sejarah lagi. Pertarungan gelar dunia tidak akan lebih besar dari ini. Kami akan bertarung dan petinju terbaik akan keluar sebagai pemenang," ujarnya.

Jika berhasil menang, Paro akan mencatat sejarah sebagai salah satu petinju Australia yang mampu menjadi juara dunia di dua divisi berbeda, mengikuti jejak legenda tinju Australia, Jeff Fenech.

Sementara itu, Crocker tetap nyaman dengan status underdog yang melekat kepadanya. Petinju asal Belfast, Irlandia Utara, tersebut mengaku tidak terganggu dengan prediksi yang lebih banyak menjagokan Liam Paro.

"Jika Anda bertanya kepada 99 orang di sini, mereka mungkin akan memilih Paro sebagai pemenang. Bertarung di luar negeri tentu menimbulkan keraguan, tetapi saya pernah berada dalam posisi seperti ini sebelumnya," kata Crocker.

"Saya juga dianggap underdog pada pertarungan sebelumnya dan akhirnya berhasil merebut gelar dunia. Saya sangat menghormati Liam karena dia petinju hebat. Kami akan menampilkan pertarungan terbaik."

Crocker merebut sabuk juara dunia IBF sembilan bulan lalu setelah mengalahkan Paddy Donovan melalui keputusan split decision di Belfast. Pertarungan melawan Liam Paro juga menjadi laga pertama dalam karier profesionalnya yang digelar di luar Eropa.

Hak promosi duel ini sebelumnya dimenangkan oleh No Limit Boxing melalui proses lelang dengan nilai lebih dari 1,1 juta dolar Australia. Kemenangan lelang tersebut membuat Australia berhak menjadi tuan rumah pertarungan perebutan gelar dunia yang sangat dinantikan ini.

Artikel Tag: tinju dunia, ibf, kelas welter, liam paro