Lewis Crocker Percaya Persiapan Lawan Donovan Akan Bantu Hadapi Liam Paro

Juara dunia kelas welter IBF, Lewis Crocker, yakin persiapannya menghadapi Paddy Donovan dalam dua pertarungan sebelumnya akan memberinya keuntungan saat mempertahankan gelar melawan petinju Australia, Liam Paro.

Crocker dan Donovan pertama kali bertemu pada Maret 2025 dalam pertarungan yang berjalan sulit bagi petinju Irlandia Utara tersebut.

Gaya kidal Donovan yang licin sempat membuat Crocker kesulitan.

Donovan bahkan terlihat berada di ambang kemenangan TKO sebelum akhirnya didiskualifikasi karena memukul setelah bel ronde kedelapan berbunyi.

Dalam laga ulang pada September, Lewis Crocker tampil lebih sabar dan taktis.

Petinju berusia 29 tahun itu memilih menunggu Donovan membuka serangan sebelum melancarkan pukulan balasan keras.

Strategi tersebut terbukti efektif setelah ia mencatatkan dua knockdown dan memenangkan pertarungan melalui keputusan split decision sekaligus merebut sabuk IBF.

Menurut Lewis Crocker, pengalaman menghadapi petinju kidal dengan postur lebih besar seperti Donovan akan sangat membantu saat menghadapi Paro di kelas welter.

“Saya pikir Paddy Donovan sama bagusnya dengan Liam Paro dan secara fisik jauh lebih besar. Dua kamp latihan berturut-turut melawan Donovan akan sangat membantu saya, terutama menghadapi petinju kidal,” kata Crocker dalam wawancara dengan talkSPORT Boxing.

Paro sendiri pernah mencapai puncak kariernya pada Juni 2024 ketika mengalahkan Subriel Matias di Puerto Rico untuk merebut gelar IBF kelas welter ringan.

Namun, enam bulan kemudian ia kehilangan sabuk tersebut setelah kalah angka dalam 12 ronde dari Richardson Hitchins pada laga pertahanan gelar pertamanya.

Sejak kekalahan itu, Paro kembali membangun momentum dengan beberapa kemenangan untuk meningkatkan kepercayaan diri sekaligus beradaptasi di divisi welter.

Salah satunya adalah kemenangan angka mutlak atas David Papot.

Meski demikian, Crocker menilai perbedaan berat badan sekitar tujuh pon menjadi faktor penting yang menguntungkannya.

Ia merasa kini telah berkembang sepenuhnya di kelas welter dan memiliki ukuran tubuh serta kekuatan yang cukup untuk mengatasi Paro.

Pertarungan perebutan gelar dunia tersebut diperkirakan berlangsung di Brisbane pada April setelah promotor Paro, No Limit, memenangkan proses lelang hak promosi dengan selisih tipis dari Matchroom.

Crocker mengakui laga tandang selalu menjadi tantangan tersendiri, tetapi ia tidak mempermasalahkannya. Ia bahkan melihat kesempatan bertarung di Australia sebagai peluang untuk menambah pencapaian penting dalam kariernya.

Petinju Irlandia Utara itu sebelumnya merebut gelar dunia di Belfast, kota kelahiran legenda tinju Carl Frampton, yang pernah menjadi inspirasi Crocker saat masih membangun pengalaman di awal karier profesionalnya.

Kini, Lewis Crocker bertekad mempertahankan sabuk juaranya dengan mengalahkan mantan juara dunia di kandangnya sendiri, sebuah pencapaian yang diyakininya akan menjadi momen spesial dalam perjalanan kariernya di ring tinju profesional.

Artikel Tag: australia, liam paro