IBF Perintahkan “Purse Bid” Willibaldo Garcia vs Andrew Moloney Pada Maret

Federasi Tinju Internasional (IBF) resmi menjadwalkan lelang hak promotor (purse bid) untuk pertarungan antara juara kelas junior bantam IBF, Willibaldo Garcia, melawan penantang peringkat ketiga, Andrew Moloney.

Agenda purse bid tersebut ditetapkan pada 5 Maret mendatang.

Keputusan ini praktis menutup sementara peluang bintang Amerika Serikat, Jesse Rodriguez, untuk menyandang status juara sejati di kelas 115 pound.

Rodriguez harus menunda ambisinya karena Garcia diwajibkan lebih dulu memenuhi kewajiban mempertahankan gelar melawan penantang resmi.

Meski demikian, purse bid masih bisa dibatalkan apabila kubu Willibaldo Garcia dan Andrew Moloney mencapai kesepakatan sebelum tenggat waktu yang ditentukan.

Moloney sendiri berstatus sebagai penantang wajib (mandatory challenger), mengingat peringkat pertama dan kedua IBF di divisi tersebut sedang kosong—situasi yang kerap terjadi dalam struktur peringkat badan tinju itu.

Willibaldo Garcia (23-6-2, 13 KO) merebut sabuk IBF setelah menang angka split decision atas sesama petinju Meksiko, Rene Calixto, pada 23 Mei lalu.

Ia sejatinya dijadwalkan menjalani pertahanan gelar berikutnya melawan petinju Jepang, Kenshiro Teraji, dalam ajang “The Ring V: Night of the Samurai” di Riyadh, Arab Saudi, 27 Desember.

Namun, laga tersebut batal secara mendadak sehari sebelum hari H meski kedua petinju telah lolos timbang badan.

Garcia dilaporkan mengalami gangguan kesehatan sehingga pertarungan tidak dapat dilangsungkan.

IBF kemudian menolak permohonan dari pihak Teraji untuk menjadwalkan ulang duel tersebut.

Situasi itu membuka jalan bagi Andrew Moloney (28-4, 18 KO) untuk mendapatkan kesempatan. Petinju Australia berusia 35 tahun tersebut mengaku tidak ingin terus menunggu kepastian laga antara Garcia dan Teraji.

“Willibaldo seharusnya menghadapi saya dalam pertahanan gelar pertamanya, tetapi timnya meminta pengecualian untuk melawan Teraji,” ujar Andrew Moloney kepada The Ring bulan lalu.

“IBF mengizinkan laga itu digelar dengan syarat berlangsung 27 Desember dan tidak ada pengecualian lagi. Karena pertarungan itu dibatalkan, maka dia harus melawan saya berikutnya.”

IBF menetapkan bahwa Willibaldo Garcia wajib mempertahankan gelarnya melawan Moloney paling lambat 25 Juni.

Di sisi lain, keputusan ini menjadi kabar kurang menyenangkan bagi Rodriguez (23-0, 16 KO).

Petinju 26 tahun asal San Antonio itu saat ini memegang sabuk WBA, WBC, WBO, dan The Ring di kelas 115 pon.

Ia menambah koleksi gelarnya setelah menghentikan Fernando Martinez pada ronde ke-10 dalam pertarungan di ANB Arena, Riyadh, 22 November lalu.

Seusai kemenangan tersebut, Rodriguez secara terbuka menyatakan minat untuk menghadapi Garcia demi mewujudkan status juara sejati.

Namun Moloney berulang kali menegaskan tidak akan menyingkir demi memberi jalan bagi Rodriguez, bahkan jika dijanjikan kesempatan melawan pemenang nanti.

Dengan mandat resmi dari IBF, duel Garcia kontra Moloney kini menjadi prioritas utama di divisi junior bantam, sementara ambisi Rodriguez untuk menyapu bersih seluruh sabuk harus menunggu giliran.

Artikel Tag: ibf, andrew moloney