Filip Hrgovic Terbuka Hadapi Rico Verhoeven di Undercard Fury-Joshua

Juara kelas berat IBF Filip Hrgovic membuka peluang menghadapi legenda kickboxing Rico Verhoeven dalam undercard pertarungan Anthony Joshua melawan Tyson Fury yang direncanakan berlangsung di Cardiff, Desember mendatang.

Hrgovic, 34 tahun, saat ini memiliki rekor 21-1 dengan 16 kemenangan knockout.

Ia tengah menentukan langkah berikutnya setelah menghentikan Moses Itauma pada ronde kesembilan di O2 Arena, London, 29 Agustus lalu.

Kemenangan tersebut membuat Hrgovic naik ke peringkat keempat kelas berat versi The Ring.

Namun, ia memiliki kewajiban kontraktual untuk menghadapi penantang wajib Frank Sanchez dalam pertahanan pertama gelarnya.

Sanchez, petinju Kuba yang menempati peringkat keenam dalam daftar penantang The Ring, sebelumnya menerima bayaran untuk menyingkir sementara dari perebutan gelar sehingga Hrgovic dapat menghadapi Itauma.

Namun, Filip Hrgovic mengatakan duel melawan Sanchez belum sepenuhnya pasti dan masih terbuka kemungkinan adanya kesepakatan step-aside baru.

“Dalam tinju, apa pun bisa terjadi. Dia adalah penantang wajib, tetapi jika dia perlu kembali melakukan step-aside dan kami bisa mencapai kesepakatan secara finansial, saya pikir kami terbuka melakukan apa pun. Kita lihat saja. Saat ini kami belum tahu. Tujuan utama saya adalah menyatukan gelar,” kata Hrgovic dalam pertemuan dengan media, pekan lalu.

Rencana Hrgovic mengejar penyatuan gelar bisa tertunda setelah namanya masuk dalam daftar pertarungan impian yang disusun Turki Alalshikh, seperti dilaporkan Mike Coppinger dari The Ring.

Alalshikh disebut ingin mempertemukan Hrgovic dengan Verhoeven, kickboxer Belanda berusia 37 tahun yang sebelumnya menghadapi Oleksandr Usyk dalam perebutan gelar kelas berat WBC di Mesir pada 23 Mei.

Rico Verhoeven yang berstatus nonunggulan akhirnya dihentikan pada ronde ke-11, tetapi sempat memberikan perlawanan dan menyulitkan Usyk.

Filip Hrgovic menyambut kemungkinan duel tersebut. Ia bahkan menyebut pertarungan melawan Verhoeven dapat digelar sebagai bagian dari undercard Fury-Joshua.

“Saya tidak tahu, mungkin saya akan bertarung di undercard. Ada rumor bahwa Turki ingin saya menghadapi Rico Verhoeven di undercard tersebut. Saya mendengar rumor itu, jadi mungkin saya akan tampil di sana. Tentu saya menyukainya. Saya siap jika kami bisa membuat kesepakatan yang bagus,” ujar Hrgovic.

Ia mengakui waktu persiapan cukup singkat karena harus segera menjalani pemusatan latihan. Namun, Hrgovic tetap membuka peluang jika kesepakatan finansial dapat dicapai.

“Ini masih terlalu cepat. Saya harus segera masuk kamp latihan, tetapi jika kami mendapatkan kesepakatan yang bagus, mungkin saya bisa melakukannya,” katanya.

Artikel Tag: filip hrgovic, turki alalshikh