Deontay Wilder Remehkan Kekuatan Pukulan Opetaia Jelang Duel di Kelas Berat

Berita Tinju- Mantan juara dunia kelas berat, Deontay Wilder, mempertanyakan efektivitas kekuatan pukulan Jai Opetaia menjelang pertarungan keduanya bulan depan di Cardiff. Wilder menilai daya rusak pukulan di divisi kelas penjelajah sangat berbeda dengan kelas berat, sekaligus mengaku baru mengenal sosok Opetaia saat tawaran duel itu muncul.

Bentrokan antara Wilder dan Opetaia dijadwalkan menjadi salah satu partai tambahan utama pada rangkaian kartu pertarungan akbar Tyson Fury melawan Anthony Joshua, Jumat (11/12) mendatang. Bagi Opetaia, laga ini menandai kembalinya ke divisi kelas berat sejak terakhir kali tampil di kelas tersebut pada 2016 silam.

Petinju kidal asal Australia berusia 31 tahun itu memang memiliki catatan impresif sebagai mantan juara dunia kelas penjelajah IBF dua kali dengan rekor tak terkalahkan, 31 kemenangan dan 24 di antaranya lewat kemenangan KO. Namun, Wilder yang mengoleksi 43 kemenangan KO di kelas para raksasa ragu ketajaman Opetaia akan berdampak sama di bobot bebas.

"Saya tidak tahu kekuatan seperti apa yang dia miliki. Dia mungkin punya kekuatan kelas penjelajah, tetapi kekuatan kelas berat sangat berbeda. Di atas sini setiap pukulan terasa menyakitkan," ujar Wilder kepada Playbook Boxing.

Petinju berjuluk The Bronze Bomber itu bahkan mengaku tidak pernah terkesan dengan kekuatan petinju kelas 200 pon selama sesi latih tanding. Menurutnya, tekanan bertarung melawan petinju kelas berat murni yang terus mengejar kemenangan KO akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Opetaia dari ronde pertama hingga ke-12.

"Menjadi sedikit menakutkan di dalam ring saat Anda baru masuk ke divisi kelas berat, tetapi saya tidak menghindari siapa pun dan mungkin dia memang siap untuk ini," tambah petinju asal Amerika Serikat tersebut.

Di luar analisis teknis, Deontay Wilder melontarkan pengakuan mengejutkan bahwa ia sama sekali tidak pernah mendengar nama Opetaia sebelum kesepakatan laga ini terjalin. Ia beralasan dirinya jarang mengikuti perkembangan berita tinju saat sedang tidak mempersiapkan diri untuk bertanding.

"Saya belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya. Ketika saya selesai bertarung, saya keluar dari urusan tinju karena punya banyak hal lain. Saya punya tujuh anak dan saya sangat menikmati waktu bersama anak-anak saya," tutup Wilder.

Artikel Tag: deontay wilder, kelas penjelajah, heavyweight, jai opetaia