Meski Tak Lagi Berjaya, Deontay Wilder Masih Punya Pukulan Mematikan

Berita Tinju - Petinju veteran kelas berat asal Inggris, Dave Allen, mengingatkan bahwa Deontay Wilder masih menyimpan sisa kekuatan dan tetap menjadi pemukul berbahaya menjelang bentrokannya melawan Jai Opetaia. Keduanya dijadwalkan bertarung di Principality Stadium, Cardiff, pada 11 Desember mendatang dalam partai tambahan (undercard) laga akbar Tyson Fury versus Anthony Joshua.

Pertarungan ini akan menjadi debut resmi Opetaia di divisi kelas berat. Petinju asal Australia berusia 31 tahun tersebut sebelumnya sukses menyandang status juara dunia kelas penjelajah dua kali usai dua kali pula mengalahkan Mairis Briedis lewat angka mutlak, sebelum gelar IBF miliknya dicopot awal tahun ini. Kendati demikian, banyak pihak masih menganggap Opetaia sebagai petinju terbaik di kelas 200 pon bersanding dengan juara unifikasi David Benavidez.

Enam atau tujuh tahun lalu, duel menghadapi Opetaia mungkin akan dianggap timpang bagi Wilder. Namun, setelah petinju berusia 41 tahun asal Amerika Serikat itu hanya mampu menang angka tipis (split decision) dalam pertarungan alot melawan Derek Chisora pada April lalu, publik mulai menduga sang mantan juara WBC sudah berada di ambang masa pensiun.

Meski performa Deontay Wilder dinilai menurun, Dave Allen melalui media sosialnya berpendapat bahwa pemilik julukan 'The Bronze Bomber' tersebut belum sepenuhnya habis dan tetap mengancam lewat kekuatan pukulannya.

"Ini pertarungan yang sangat menarik. Saya rasa Opetaia kemungkinan besar akan menjadi favorit saat ini. Wilder jelas bukan lagi petarung seperti dulu, tetapi laga melawan Chisora menunjukkan dia masih memiliki sesuatu yang tersisa," ungkap Allen.

"Dia masih bisa memukul dengan keras, namun pilihan saya tetap Opetaia menang angka," tambahnya.

Sebagai catatan, meskipun Wilder sempat menjatuhkan Chisora sebanyak dua kali pada laga bulan April lalu, banyak pengamat menilai versi terbaik Wilder di masa jayanya seharusnya mampu menghentikan perlawanan Chisora sebelum bel akhir berbunyi.

Artikel Tag: deontay wilder, dave allen, kelas penjelajah, heavyweight, jai opetaia