Denzel Bentley Wajib Hadapi Yoenli Hernandez Sebelum Unifikasi Gelar

Organisasi Tinju Dunia (WBO) memerintahkan juara kelas menengah Denzel Bentley untuk menghadapi penantang wajib Yoenli Hernandez sebelum dapat melanjutkan rencana pertarungan unifikasi melawan Aaron McKenna.

Bentley (22-3-1, 18 KO) sebelumnya telah mencapai kesepakatan dengan McKenna, pemegang gelar IBF, untuk menggelar pertarungan unifikasi yang direncanakan berlangsung akhir tahun ini.

Namun, WBO menegaskan Denzel Bentley harus terlebih dahulu memenuhi kewajiban mempertahankan gelarnya melawan Hernandez.

Pemenang pertarungan Bentley-Hernandez nantinya bebas memilih juara lain sebagai lawan berikutnya, tanpa batasan terkait platform maupun promotor. Pilihan tersebut termasuk petinju yang berada di bawah Zuffa Boxing.

“Pertarungan wajib ini sudah terlalu lama tertunda,” kata Presiden WBO Gustavo Olivieri kepada The Ring.

Hernandez telah ditetapkan sebagai penantang wajib setelah Bentley naik status menjadi juara penuh pada akhir Juli.

Menurut Olivieri, Denzel Bentley mewarisi kewajiban mempertahankan gelar yang sebelumnya melekat pada divisi kelas menengah.

“Hernandez mengajukan permohonan kepada komite penegakan. Komite kemudian meninjau aktivitas divisi dan pertarungan wajib yang masih tertunda, sehingga memutuskan untuk menegakkannya,” ujar Olivieri.

Keputusan tersebut dibuat sebelum kesepakatan unifikasi Bentley-McKenna diajukan.

Bentley dan Hernandez memiliki waktu 20 hari untuk mencapai kesepakatan mengenai pertarungan mereka.

Jika negosiasi gagal, WBO akan menggelar lelang hak promosi atau purse bid untuk menentukan pihak yang mendapatkan hak menggelar laga.

Keduanya juga hanya memiliki waktu 10 hari untuk memberikan konfirmasi tertulis kepada WBO bahwa mereka siap, bersedia, dan mampu bertarung satu sama lain.

Bentley merebut gelar interim WBO setelah menghentikan Endry Saavedra pada ronde ketujuh, 4 April.

Setelah itu, statusnya meningkat menjadi juara penuh menyusul perpindahan kelas Janibek Alimkhanuly.

Alimkhanuly sebelumnya memegang gelar penuh, tetapi diskors setelah dinyatakan positif menggunakan zat peningkat performa.

 Ia kemudian naik ke kelas yang lebih berat sehingga Bentley mendapat promosi menjadi juara utama WBO.

Sementara itu, Hernandez akan memperoleh kesempatan pertama untuk memperebutkan gelar dunia. Petinju Kuba berusia 29 tahun tersebut menempati peringkat kedua kelas menengah versi The Ring.

Hernandez (11-0, 9 KO) terakhir bertanding pada 22 Agustus menghadapi Francisco Vernon. Ia menang melalui keputusan mayoritas dalam pertarungan yang berlangsung ketat.

Kini, Hernandez berpeluang merebut gelar dunia sekaligus mengacaukan rencana unifikasi antara Bentley dan McKenna.

Artikel Tag: denzel bentley