Dalton Smith Bidik Duel Lawan Shakur Stevenson di Stadion Hillsborough

Dalton Smith membidik pertarungan besar melawan Shakur Stevenson di Stadion Hillsborough, Sheffield, setelah berhasil mempertahankan gelar juara dunia kelas welter super versi WBC.

Promotor Eddie Hearn menilai Stevenson berpeluang tertarik menghadapi Smith di Inggris dalam pertarungan yang berpotensi mempertemukan dua petinju terbaik di divisi tersebut.

Dalton Smith mempertahankan sabuk WBC setelah mengalahkan penantang wajib Alberto Puello melalui keputusan angka terbelah.

Kemenangan itu menjadi pertahanan pertama bagi petinju Inggris berusia 29 tahun tersebut sejak merebut gelar pada Januari.

Setelah memenuhi Utilita Arena Sheffield dalam pertarungan kandangnya, Smith kini ingin tampil di stadion yang lebih besar. Hillsborough merupakan markas klub sepak bola Sheffield Wednesday, yang telah didukungnya sejak kecil.

"Saya ingin bertarung di Hillsborough. Saya ingin pertarungan besar di sana. Kesempatan itu sudah menjadi motivasi sepanjang persiapan menghadapi laga ini, tetapi saya harus mengesampingkannya karena ada pertarungan sulit yang harus saya hadapi. Sekarang pembicaraan bisa dilanjutkan," kata Smith dalam konferensi pers setelah pertandingan.

Awal bulan ini, Smith dan Puello sempat berhadapan di lapangan Hillsborough di hadapan sekitar 30.000 orang. Smith berharap dapat kembali ke stadion tersebut untuk mempertahankan gelar dunianya.

Hearn mengonfirmasi bahwa pemilik Sheffield Wednesday menyaksikan langsung kemenangan Smith atas Puello.

Klub tersebut dilaporkan telah menghubungi Dewan Kota Sheffield mengenai perizinan untuk menggelar pertarungan perebutan gelar dunia di stadion berkapasitas 35.000 penonton itu.

Sheffield Wednesday diambil alih konsorsium Amerika Serikat pada musim panas setelah melewati periode kesulitan keuangan.

Klub berharap Dalton Smith dapat menjadi bagian penting dari era baru mereka melalui penyelenggaraan pertarungan besar.

"Saya ingin Hillsborough, saya ingin Arctic Monkeys, saya ingin malam yang benar-benar mencerminkan Sheffield," ujar Smith, merujuk pada band rock asal kota tersebut.

Smith merupakan satu dari tiga juara dunia di divisi kelas welter super. Peluang unifikasi gelar juga terbuka setelah sabuk IBF yang lowong akan diperebutkan Arthur Biyarslanov dan Lindolfo Delgado di Arab Saudi pada 31 Oktober.

Namun, Smith dan Hearn lebih tertarik mendatangkan Stevenson, pemegang gelar The Ring dan WBO. Stevenson, juara dunia empat divisi, kini berstatus bebas promotor setelah berpisah dengan Zuffa Boxing.

Hearn menilai Smith dan Stevenson merupakan dua petinju teratas di divisi tersebut. Menurutnya, pertarungan itu masuk akal secara kompetitif sekaligus berpotensi menarik banyak penonton.

Meski mengakui Stevenson mungkin belum mengenal Sheffield dengan baik, Hearn yakin petinju Amerika Serikat tersebut bersedia datang ke Inggris.

Dia menilai Stevenson memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi siapa pun di kelas ringan, welter super, maupun welter.

Artikel Tag: eddie hearn, shakur stevenson, dalton smith