Conor Wallace Siap Ganggu Pesta Ben Whittaker dalam Eliminator IBF

Conor Wallace semakin antusias menyambut pertarungannya melawan Ben Whittaker dalam duel final eliminator IBF kelas berat ringan.

Petinju Australia itu bahkan mengaku sudah tidak sabar kembali naik ring setelah menjalani persiapan intensif, termasuk berlatih di Thailand.

Conor Wallace akan menghadapi Whittaker di Utilita Arena, Birmingham, Inggris, dalam pertarungan yang menentukan penantang berikutnya bagi juara dunia Dmitry Bivol.

Duel tersebut menjadi kunjungan pertama Wallace ke Inggris sejak masih berstatus petinju amatir pada 2017.

"Saya duduk di sini saja sudah membuat tangan saya gatal ingin bertarung. Saya sempat menjalani beberapa ronde sparring sebelum datang ke pertandingan ini. Suasananya benar-benar terasa seperti pertarungan, semua orang tahu saya suka bertarung dan ini akan luar biasa," kata Wallace dalam siaran DAZN.

Conor Wallace, 30 tahun, memiliki rekor 17-1 dengan 12 kemenangan knockout. Ia memiliki pengalaman dalam pertarungan eliminator IBF.

Dua tahun lalu, Wallace mengalahkan Jerome Pampellone melalui keputusan split dalam pertarungan 12 ronde yang juga berstatus eliminator.

Ia berharap hasil serupa dapat kembali diraih saat menghadapi Whittaker.

"Itu juga merupakan eliminator IBF dan saya berhasil menang. Kami ingin melakukan hal yang sama pada pertarungan berikutnya. Pemusatan latihan berjalan baik. Saya baru kembali ke Australia setelah beberapa pekan yang sangat berat di Thailand dan sekarang fokus pada sparring di sini," ujarnya.

Wallace menyadari Whittaker memiliki gaya bertarung yang berbeda. Petinju Inggris tersebut dikenal dengan kemampuan teknik, kecepatan, serta aksi showboating yang kerap menjadi bagian dari penampilannya di atas ring.

Saat ditanya bagaimana timnya mempersiapkan sparring partner untuk meniru gaya Ben Whittaker, Wallace mengatakan timnya memiliki cukup banyak pilihan.

"Kami cukup beruntung dengan para petarung yang kami miliki. Kami juga mendatangkan beberapa orang lain, menyusun strategi dan datang untuk mengganggu pestanya. Saya serius," kata Wallace.

Pertarungan tersebut juga menjadi kesempatan bagi Ben Whittaker untuk melanjutkan kariernya sebagai salah satu prospek kelas berat ringan paling menarik. Whittaker memiliki rekor 12-0-1 dengan sembilan KO.

Di sisi lain, pemenang duel akan mendapatkan posisi penting dalam antrean perebutan gelar IBF. Namun, situasi di puncak divisi masih belum sepenuhnya jelas karena Bivol memiliki sejumlah penantang wajib.

Salah satu persoalan yang belum terselesaikan adalah pertarungan melawan pemegang gelar interim WBO, Callum Smith.

Batas waktu untuk menyelesaikan kesepakatan telah diperpanjang hingga 14 Agustus. Jika tidak tercapai, lelang pertarungan dijadwalkan berlangsung pada 20 Agustus.

Wallace sendiri memilih fokus pada pertarungan melawan Whittaker.

Dalam video teaser yang dirilis Matchroom, ia telah memperingatkan Whittaker agar tidak terlalu banyak melakukan aksi pamer ketika keduanya bertemu dalam tujuh pekan mendatang.

Artikel Tag: callum smith, ben whittaker