Bob Arum Sebut Belum Ada yang Bisa Kalahkan Kecerdasan Shakur Stevenson

Promotor legendaris Bob Arum mengakui bahwa sangat sulit menjagokan siapa pun untuk mengalahkan Shakur Stevenson, setidaknya sampai ada petinju yang benar-benar mampu mengungguli kecerdasan dan kecermatan Stevenson di atas ring.

Arum, yang kini berusia 94 tahun, tidak bisa hadir langsung di sisi ring akhir pekan ini karena masih menjalani rehabilitasi pascaoperasi lutut.

Meski begitu, pendiri Top Rank Inc. tersebut tetap antusias menyaksikan laga besar Teofimo Lopez melawan Shakur Stevenson dari rumahnya di Beverly Hills.

Lopez (22-1, 13 KO) dijadwalkan mempertahankan gelar The Ring dan WBO kelas welter ringan junior melawan Stevenson (24-0, 11 KO) dalam laga utama 12 ronde bertajuk “The Ring 6” di Madison Square Garden, New York.

Pertarungan ini menjadi salah satu duel paling dinanti karena mempertemukan dua petinju elite yang sama-sama dibesarkan oleh Top Rank di fase awal karier profesional mereka.

Menurut Arum, kunci untuk mengalahkan Shakur Stevenson bukan terletak pada kekuatan fisik semata, melainkan pada kemampuan berpikir dan membaca permainan di dalam ring.

“Itu pertarungan luar biasa dan bisa berjalan ke dua arah,” kata Arum kepada The Ring. “Tapi sampai ada yang membuktikan bisa mengakali Shakur di ring, sangat sulit memilih lawannya. Teofimo harus bisa mengunggulinya secara taktik, bukan hanya mengandalkan kekuatan.”

Arum menilai Lopez memiliki kemampuan tersebut, namun dengan satu catatan penting: konsistensi. “Pada malam terbaiknya, Teofimo bisa melakukan itu. Masalahnya, tidak selalu malam terbaik itu muncul,” ujarnya.

Stevenson, yang kini menempati peringkat ketujuh daftar pound-for-pound versi The Ring, diunggulkan dengan rasio 3-1 dan berpeluang menjadi juara dunia di divisi keempatnya.

Namun, Lopez punya rekam jejak tampil luar biasa saat menghadapi lawan kelas dunia, seperti saat menundukkan Vasiliy Lomachenko pada 2020 dan Josh Taylor pada 2023.

Menariknya, baik Lomachenko maupun Taylor — dua kemenangan terbesar Lopez — sama-sama bertarung dengan gaya southpaw, seperti Stevenson. Keduanya telah pensiun tahun lalu.

Arum berharap versi terbaik Lopez akan muncul dalam duel ini. “Saya pikir kita akan melihat Teofimo yang paling siap, paling fokus, dan berada di puncak performanya,” ujar Arum. “Apakah itu cukup untuk mengalahkan Shakur? Kita lihat nanti.”

Sementara itu, Stevenson sendiri mengisyaratkan akan kembali ke gaya bertarung disiplin dan defensifnya, setelah sempat tampil lebih terbuka dalam kemenangan atas William Zepeda. Hal tersebut diperkirakan membuat duel ini berlangsung seperti permainan catur tingkat tinggi, penuh adu strategi dan kesabaran.

Artikel Tag: Bob Arum, Shakur Stevenson, Teofimo Lopez