Arslanbek Makhmudov Siap Ubah Arah Karier Saat Tantang Tyson Fury di London

Petinju kelas berat asal Dagestan, Arslanbek Makhmudov, menegaskan ambisinya untuk mengubah arah karier saat menghadapi Tyson Fury pada 11 April mendatang.

Duel tersebut akan digelar di Tottenham Hotspur Stadium, London, dan disebut berpotensi mengubah peta persaingan kelas berat dunia.

Makhmudov (36) pernah dicap sebagai salah satu petinju paling menakutkan di divisinya berkat postur besar dan rentetan kemenangan KO cepat pada awal karier profesionalnya.

Ia bahkan sempat menduduki peringkat teratas badan tinju dunia WBC. Namun dua kekalahan beruntun dari Agit Kabayel dan Guido Vianello membuat reputasi tak terkalahkannya memudar.

Meski demikian, Fury tetap mewaspadai lawannya tersebut. Mantan juara dunia itu menyebut Makhmudov sebagai sosok terbesar dan paling menyeramkan yang pernah ditemuinya menjelang pertarungan mereka.

Bagi Makhmudov, laga ini bukan sekadar kesempatan finansial. Ia mengaku seluruh perjalanan hidupnya sejak kecil terasa mengarah pada momen ini.

“Saya hanya perlu memenangkan pertarungan ini. Saya merasa semua yang terjadi sejak saya berusia sembilan tahun membawa saya ke titik ini,” ujarnya.

Perjalanan Arslanbek Makhmudov di dunia tinju dimulai sejak kecil setelah sang ibu memintanya menyalurkan energi melalui olahraga.

Ia mengaku kerap terlibat perkelahian jalanan sebelum akhirnya diarahkan ke sasana tinju oleh pamannya.

Meski sempat dikeluarkan dari beberapa cabang olahraga, ia terus bertahan hingga akhirnya menjalani debut profesional pada usia 28 tahun pada Desember 2017, menang KO hanya dalam 24 detik.

Enam dari tujuh laga pertamanya berakhir di ronde pertama. Namanya pun melesat cepat di divisi kelas berat.

Pada pertarungan ke-15, ia menang angka atas Carlos Takam sebelum kembali mencatatkan tiga kemenangan KO beruntun.

Namun kekalahan dari Kabayel di Riyadh pada Desember 2023 menjadi titik balik. Sejak itu, Arslanbek Makhmudov berusaha membangun kembali posisinya.

Pada Oktober lalu, ia menang angka atas Dave Allen di Inggris, yang menjadi perkenalan resminya dengan publik setempat.

Sementara itu, Fury akan kembali naik ring setelah absen sekitar 16 bulan.

Petinju berjuluk “The Gypsy King” itu dikenal sebagai salah satu nama terbesar dalam sejarah kelas berat modern, terutama sejak mengalahkan Wladimir Klitschko pada 2015.

Menariknya, kedua petinju pernah bertemu secara singkat di Kanada pada 2017, tak lama setelah Makhmudov menjalani debut profesionalnya.

Saat itu, ia hanya meminta foto sebagai penggemar dan tidak menyangka suatu hari akan berbagi ring dengan Fury.

Kini, Arslanbek Makhmudov melihat pertarungan di London sebagai kesempatan emas.

“Dia legenda, dia mengalahkan raksasa-raksasa tinju. Tapi sekarang waktunya saya. Waktunya saya membuat sejarah sendiri,” tegasnya.

Artikel Tag: tyson fury, wladimir klitschko