Merasa Lebih Bebas Tanpa Beban Gelar, Fabio Wardley Siap Kejutkan Dubois

Berita Tinju - Petinju kelas berat asal Inggris, Fabio Wardley, bersiap melakoni misi sulit saat kembali berhadapan dengan Daniel Dubois dalam laga rematch di O2 Arena, London, Sabtu (17/10) ini. Pertarungan ini menjadi panggung penebusan dosa bagi Wardley usai kehilangan sabuk juara dunia WBO kelas berat miliknya.

Pertemuan pertama kedua petinju pada Mei lalu menyajikan salah satu bentrokan paling brutal di divisi kelas berat. Meski Wardley sempat dua kali menjatuhkan Dubois di ronde-ronde awal, Dubois mampu bangkit dan mendominasi laga hingga wasit Howard Foster menghentikan pertarungan di ronde ke-11 untuk menyelamatkan Wardley dari hukuman pukulan yang lebih parah.

Usai menelan kekalahan perdana dalam karier profesionalnya (20-1-1, 19 KO), Wardley langsung mengaktifkan klausul pertarungan ulang. Menjelang laga Sabtu ini, ia justru merasa lebih tenang dan menikmati perannya sebagai penantang (challenger).

"Jujur, ini rasanya luar biasa dan lebih alami tanpa beban. Menjadi juara dunia dan memegang rekor tak terkalahkan memberikan beban tersendiri. Sekarang saya merasa lebih bebas karena publik kembali memprediksi saya akan kalah," ujar Wardley kepada awak media.

Sepanjang kariernya dari kancah white-collar hingga profesional, Fabio Wardley kerap mematahkan prediksi pengamat lewat kemenangan atas nama-nama tangguh seperti Frazer Clarke, Justis Huni, hingga Joseph Parker. Kendati kini tidak banyak yang mengunggulkannya untuk membalas kekalahan atas Dubois, petinju asal Ipswich tersebut justru menilai situasi ini sebagai keuntungannya.

"Petinju yang rileks akan merasa nyaman dan percaya diri. Tampaknya saya bertarung lebih baik ketika dianggap sebagai underdog atau saat orang-orang bilang ini level yang terlalu jauh untuk saya. Semua prediksi luar itu tidak mempengaruhi persiapan saya dan tim," tegas Wardley.

Artikel Tag: heavyweight, daniel dubois, fabio wardley