Rafael Nadal Berikan Penghormatan Kepada Pau Gasol

Berita Tenis: Rafael Nadal memberikan tribut kepada legenda basket sekaligus teman baiknya, Pau Gasol yang jerseynya dipensiunkan oleh LA Lakers sebagai pengakuan atas kontribusinya terhadap tim dan liga.

Petenis berkebangsaan Spanyol dengan bangga menyoroti fakta bahwa Gasol merupakan orang Spanyol pertama yang berkiprah di NBA dan dengan pencapaian tersebut, ia memuji warisan teman baiknya tersebut di liga basket paling penting di dunia.

LA Lakers memensiunkan jersey no. 16 milik sang bintang basket dalam upacara istimewa pada hari Selasa (7/3) malam waktu setempat. Selama ia membela Lakers, ia memenangkan dua kejuaraan dan keduanya ia menangkan bersama mendiang Kobe Bryant.

Kedua bintang olahraga dikenal memiliki persahabatan yang luar biasa dan Gasol bahkan berkali-kali menyatakan kebanggaannya atas pencapaian gemilang petenis berkebangsaan Spanyol selama bermusim-musim.

Petenis yang telah mengantongi 22 gelar Grand Slam memberikan pujian atas pensiunnya jersey sang bintang basket, mengekspresikan kebanggaan dalam menyaksikan sepak terjang sang bintang basket, dan juga seseorang yang ia kenal dengan sangat baik secara pribadi, menerima kehormatan seperti itu.

Petenis berusia 36 tahun menyebutnya sebagai momen yang luar biasa.

“Bagi LA Lakers untuk memensiunkan jersey Pau Gasol adalah sesuatu yang luar biasa bagi saya,” ungkap Nadal melalui video yang ia unggah melalui media sosial.

“Ia adalah seseorang yang bukan Amerika dalam tim yang mungkin paling simbolis dalam sejarah NBA. Bagi mereka untuk memensiunkan jersey seorang petenis yang bukan Amerika, yang merupakan orang Spanyol, dan seseorang yang saya kenal dengan sangat baik, hal itu membuat saya merasa sangat gembira.”

Petenis yang mengantongi 14 gelar French Open juga menekankan bahwa hal tersebut hanya membuktikan seberapa penting warisan sang bintang basket di NBA, tanpa diragukan liga basket terbesar di dunia.

“Saya pikir ini adalah hari untuk merayakan dan merasa bangga untuk hal yang telah ia capai. Hal ini memperlihatkan seperti apa Pau itu dan apa arti Pau bagi liga paling penting di dunia,” tambah Nadal.

Mantan petenis peringkat 1 dunia lebih jauh mengenang kembali pengalaman menyaksikan pertandingan sang sahabat baik di LA Lakers maupun di tim nasional Spanyol.

“Saya memiliki ribuan kenangan akan Pau bersama tim Nasional dan tentunya dengan Lakers,” lanjut Nadal. “Secara pribadi, saya cukup beruntung mengalami beberapa di antaranya secara langsung, membagi momen itu bersamanya, dan rekan setimnya. Entah bagaimana saya beruntung bisa menyaksikan karier Pau dari dekat dan hal itu membuatnya terasa semakin istimewa di level pribadi.”

Artikel Tag: Tenis, Rafael Nadal, Pau Gasol