Thomas Young Ingin Jadi “Raja 100 Meter” Seperti Usain Bolt

Pelari cepat Thomas Young bersumpah mengikuti jejak Usain Bolt dengan meraih tiga gelar juara lari 100 meter setelah meraih emas Paralimpiade di nomor 100 meter putra T38 di Tokyo.

Kini ia akhirnya mendapatkan kesempatannya. Atlet berusia 24 tahun ini akan mempertahankan gelarnya di Stade de France pada hari Sabtu (31/8).

"Para juara yang benar-benar hebat, seperti Usain Bolt, mempertahankan gelar besar mereka - itulah yang ingin saya lakukan. Ketika Anda memenangkan medali emas Paralimpiade, Anda pasti ingin meraihnya lagi," kata Thomas Young kepada iNews dalam sebuah wawancara eksklusif.

Kemenangannya di Tokyo menarik perhatian pahlawannya, Bolt, yang mengirimkan pesan ucapan selamat kepadanya. Young juga menerima gelar MBE dari Pangeran William dan penggemar setia Fulham ini mendapat sambutan istimewa di lapangan di Craven Cottage.

"Saya menyukai tekanan, semakin banyak tekanan, semakin cepat saya berlari. Saya sedang dalam performa terbaik yang pernah saya miliki dan berada di Paralimpiade membawa kembali semua kenangan indah itu," tambahnya.

Thomas Young pernah mengalami tekanan. Pelari cepat ini didiagnosis menderita neurofibromatosis tipe satu pada usia 12 tahun - kelainan genetik yang menyebabkan tumor non-kanker tumbuh di sepanjang saraf, sehingga mengganggu koordinasi.

"Ketika saya didiagnosis, saya pikir semua hal ini telah diambil dari saya, tetapi semua pengalaman itu sungguh luar biasa. Saya sangat percaya bahwa semua orang bisa menjadi juara, Anda hanya perlu menemukan bidang yang Anda kuasai," kata Young kepada iNews.

Itu juga tidak mudah, bahkan setelah menjadi juara. Young melewatkan Commonwealth Games di Birmingham karena cedera ligamen kaki.

Thomas Young menghabiskan lebih dari satu tahun bekerja dengan pelatih Joe McDonnell di Loughborough untuk pulih sepenuhnya dan bersama-sama mereka merombak pendekatannya terhadap diet dan nutrisi untuk menurunkan berat badan dan menambah berat badan.

"Anda memiliki ekspektasi yang tinggi setelah memenangkan gelar Paralimpiade dan harus menahan ekspektasi itu selama beberapa tahun adalah hal yang sulit, tetapi sekarang saya telah kembali ke kondisi terbaik. Saya rasa tubuh saya belum merasa kembali ke kebugaran penuh hingga Desember lalu, tetapi latihan musim dingin tidak bisa lebih baik lagi," kata Young tentang proses pemulihannya.

Thomas Young mengatakan bahwa ia tidak sabar untuk turun ke lintasan di stadion yang penuh sesak pada hari Sabtu.

Meskipun Jayden Blackwell dari Amerika Serikat adalah juara dunia saat ini - dan Zhou Peng dari China serta Dimitri Jozwicki dari Perancis juga mencatatkan waktu yang sangat menarik - catatan waktu 10,92 detik yang dicatatkan oleh Young pada London Diamond League baru-baru ini memperingatkan bahwa ia tidak akan melepaskan gelarnya dengan mudah

"Olahraga kita selalu bergerak maju, Amerika dan Cina akan menjadi kuat, ada pelari Prancis juga sehingga penonton akan ramai, saya tidak sabar menantikan atmosfernya. Ini akan menjadi perlombaan yang luar biasa bagus sehingga semua orang harus menyaksikannya, mari kita raih emas itu dan kemudian mulai berpikir tentang LA," katanya sambil menatap masa depan.

Artikel Tag: Thomas Young