Paul Skenes Bangkit, Bawa Pittsburgh Pirates Kalahkan Cincinnati Reds

Paul Skenes menunjukkan respons cepat setelah penampilan kurang maksimal di laga sebelumnya dengan membawa Pittsburgh Pirates meraih kemenangan 8-3 atas Cincinnati Reds, Rabu (1/4).

Pitcher yang merupakan peraih NL Cy Young itu tampil solid dengan hanya kebobolan satu run dalam lima inning, disertai lima strikeout.

Penampilan tersebut sekaligus menjadi kemenangan pertamanya pada musim 2026.

Skenes langsung menemukan ritmenya meski sempat membuka laga dengan memberikan walk kepada TJ Friedl.

Ia kemudian mencatat delapan out beruntun, termasuk tiga strikeout, sebelum kembali memberikan walk kepada Friedl.

Reds baru mencatatkan pukulan pertama melalui Elly De La Cruz.

Tak lama berselang, Nathaniel Lowe menggandakan skor dengan double yang mengakhiri catatan tanpa kebobolan Skenes selama 31 inning melawan Cincinnati.

Catatan tersebut menjadi yang keempat terpanjang dalam sejarah Pirates melawan satu tim sejak 1961.

Rekor tertinggi masih dipegang Vernon Law yang mencatat 40 inning tanpa kebobolan melawan New York Mets pada periode 1965-66.

Meski demikian, Paul Skenes tetap mampu mengontrol permainan.

 Ia menutup penampilannya dengan mencatat empat out dari lima pemukul terakhir sebelum ditarik setelah melempar 77 pitch, dengan 51 di antaranya strike.

“Saya hanya fokus kembali ke eksekusi lemparan. Tidak ada yang lebih penting selain permainan dan setiap pitch,” kata Skenes.

Performa tersebut menjadi peningkatan signifikan dibanding start sebelumnya saat menghadapi Mets, di mana ia hanya bertahan dua pertiga inning dengan 37 lemparan dan kebobolan lima run.

Manajer Pirates, Don Kelly, mengatakan tim sengaja membatasi jumlah lemparan Skenes demi menjaga kebugarannya di awal musim.

“Kami menargetkan sekitar 80 pitch. Dia melakukan pekerjaan luar biasa dengan menyelesaikan lima inning,” ujar Kelly.

Dukungan ofensif Pirates juga menjadi faktor penting dalam kemenangan ini. Tim langsung unggul lewat tiga run di inning pertama, termasuk home run dari Oneil Cruz.

Manajer Reds, Terry Francona, mengakui sulit menghadapi Skenes jika tertinggal lebih dulu.

“Ketika Skenes ada di mound, Anda tidak ingin memberikan keunggulan sejak awal,” katanya.

Dalam enam penampilan melawan Reds, Paul Skenes kini mencatat rekor 5-0 dengan ERA 0,53, serta 45 strikeout dan hanya empat walk.

Secara keseluruhan, ia membukukan ERA 2,10 dalam 57 start awal kariernya, salah satu yang terbaik sejak 1920.

Artikel Tag: mlb