New York Giants Belum Pastikan Jadwal Kembalinya Malik Nabers

New York Giants masih belum dapat memastikan kapan wide receiver andalan mereka, Malik Nabers, akan kembali bermain setelah mengalami cedera lutut serius.

Pelatih kepala Giants, John Harbaugh, mengatakan kondisi cedera Nabers bukan masalah sederhana sehingga proses pemulihannya sulit diprediksi.

Malik Nabers mengalami robekan ACL pada lutut kanan pada September tahun lalu.

Ia menjalani operasi pertama beberapa pekan kemudian yang juga mencakup perbaikan penuh pada meniskus.

Namun proses rehabilitasinya tidak berjalan mulus. Nabers baru-baru ini harus menjalani operasi kedua untuk mengangkat jaringan parut yang menyebabkan kekakuan pada lututnya.

Situasi tersebut membuat Giants berharap sekaligus cemas terkait peluang pemain berusia 22 tahun itu tampil pada pekan pertama musim NFL 2026.

Giants dijadwalkan membuka musim pada 13 September mendatang lewat laga “Sunday Night Football” menghadapi rival divisi Dallas Cowboys di MetLife Stadium.

“Dia sedang berada di tengah prosesnya. Ini situasi yang sangat sulit. Cedera ACL dan masalah lain pada lututnya bukan cedera yang sederhana,” ujar Harbaugh usai sesi organized team activities (OTA) tim, Kamis waktu setempat.

“Dia sedang menjalani masa yang berat dan melelahkan. Dia terus berjuang dan setiap hari datang untuk bekerja keras menjalani pemulihan,” lanjutnya.

Harbaugh menambahkan target utama tim adalah membuat Nabers bisa kembali berlatih pada training camp sebelum musim dimulai, meski hingga kini belum ada kepastian.

“Sangat mustahil memprediksi. Targetnya adalah memulai musim dan semoga dia bisa kembali saat training camp. Kita lihat nanti bagaimana hasilnya,” kata Harbaugh.

Dalam beberapa bulan terakhir, Giants terlihat mulai menurunkan ekspektasi terkait waktu pemulihan Nabers.

Sebelumnya, mereka optimistis pemain tersebut bisa siap pada awal training camp. Kini, peluang itu disebut semakin kecil.

Meski demikian, Harbaugh menegaskan Giants tetap siap menghadapi musim baru dengan atau tanpa Malik Nabers pada laga pembuka.

“Kalau dia bisa bermain, bagus. Kalau belum siap, kami juga tetap siap,” ujarnya.

Nabers diproyeksikan menjadi target utama bagi quarterback muda Jaxson Dart musim ini. Namun saat ini Dart juga kehilangan beberapa target utama lainnya.

Wide receiver Darius Slayton masih absen setelah menjalani operasi otot inti. Harbaugh mengatakan Slayton diperkirakan siap saat training camp dimulai.

Dalam sesi OTA, Giants mencoba beberapa receiver bersama tim utama, termasuk pemain anyar Darnell Mooney, Calvin Austin III, dan rookie putaran ketiga Malachi Fields.

Namun tidak ada yang dianggap setara dengan kontribusi Nabers.

Pemain lulusan Louisiana State University itu tampil sensasional pada musim rookie 2024 setelah dipilih Giants pada urutan keenam NFL Draft.

Ia mencatat rekor franchise dengan 109 tangkapan untuk 1.204 yard dan tujuh touchdown.

Sayangnya, Malik Nabers hanya tampil dalam empat pertandingan musim lalu sebelum cedera serius menghentikan langkahnya.

Harbaugh mengakui proses pemulihan mental menjadi tantangan besar bagi Nabers karena ini merupakan cedera serius pertama dalam kariernya.

“Biasanya pertama kali mengalami cedera besar seperti ini memang sangat sulit. Itu pengalaman baru baginya,” ujar Harbaugh.

Artikel Tag: nfl