Mendoza Alami Kesulitan, Kubiak Tetap Rahasiakan Starter Las Vegas Raiders

Pelatih Las Vegas Raiders, Klint Kubiak, masih belum mengumumkan quarterback yang akan menjadi starter pada musim regular.

Meski penampilan Kirk Cousins dan Fernando Mendoza dalam laga pramusim terakhir memberi petunjuk mengenai persaingan tersebut.

Raiders kalah 12-18 dari San Francisco 49ers di Allegiant Stadium, Kamis (27/8).

Setelah pertandingan, Kubiak kembali menolak menyebut nama quarterback yang akan memimpin tim pada pekan pertama musim reguler.

"Saya masih tidak berpikir kami perlu menunjuk siapa pun," kata Kubiak. "Kami masih memiliki banyak hal untuk dibicarakan di banyak posisi. Kami ingin melihat rekaman pertandingan dan mendiskusikan semuanya sebagai staf."

Meski Kubiak tetap merahasiakan keputusannya, penggunaan kedua quarterback tersebut kembali mengindikasikan Cousins berada di posisi terdepan untuk menjadi starter ketika Las Vegas Raiders menghadapi Miami Dolphins pada 13 September.

Cousins mendapat kesempatan menjadi starter untuk kedua kalinya selama pramusim setelah tidak bermain dalam pertandingan tandang melawan Houston Texans pekan lalu.

Quarterback veteran itu tampil dalam dua drive bersama pemain yang diproyeksikan menjadi starter, dan keduanya berakhir dengan field goal dari Matt Gay.

Cousins menyelesaikan 8 dari 11 umpan untuk 51 yard dengan passer rating 82.

Dalam dua penampilannya selama pramusim, ia mencatat 13 dari 17 umpan sukses untuk 101 yard dan satu touchdown yang dibuat pada pertandingan pembuka melawan Arizona Cardinals.

Cousins mengaku tidak terlalu mempermasalahkan keputusan Kubiak yang belum menentukan starter. Ia memahami keputusan akhir berada di tangan sang pelatih kepala.

"Menetapkan sesuatu hari ini bisa berubah keesokan harinya," kata Cousins. "Anda hanya perlu menjalani pekerjaan setiap hari secara bertahap dan membiarkan semuanya berjalan."

Sementara itu, Mendoza masuk ketika kuarter pertama menyisakan 56 detik dan beberapa starter masih berada di lapangan.

Pada permainan keduanya, umpannya ke tengah lapangan yang ditujukan kepada Jalen Nailor dipotong linebacker Tatum Bethune.

Bola sempat mengenai tangan Nailor sebelum diamankan Bethune. Kubiak menilai Nailor seharusnya mampu menangkap umpan tersebut.

Mendoza, yang merupakan pilihan pertama Las Vegas Raiders dalam draft, menutup pertandingan dengan catatan 7 dari 14 umpan untuk 57 yard dan passer rating 31.

 Ia juga dua kali dijatuhkan oleh pertahanan 49ers dan mendapat tekanan enam kali.

Mendoza menyebut tekanan dari lini pertahanan San Francisco sebagai pengalaman berharga. "Tekanan membuat berlian," ujarnya.

Kubiak mengatakan Mendoza masih membutuhkan lebih banyak pengalaman bermain, meski kesempatan tampil dalam pramusim telah berakhir.

"Ia membutuhkan tiga pertandingan pramusim lagi. Semua rookie membutuhkannya," kata Kubiak. "Sekarang musim dimulai dan kesempatan latihan semakin sedikit. Itulah kehidupan. Sebagai pelatih, kami harus membuat mereka siap bermain dan terus mengembangkan mereka."

Artikel Tag: nfl