Joshua Van Pertahankan Gelar usai Kalahkan Tatsuro Taira di UFC 328

Joshua Van sukses mempertahankan gelar juara kelas flyweight UFC setelah mengalahkan Tatsuro Taira melalui TKO pada ronde kelima dalam laga co-main event UFC 328.

Petarung berusia 24 tahun itu tampil impresif dalam duel yang berlangsung keras selama lima ronde di Prudential Center, Newark, New Jersey, Sabtu (9/5) malam waktu setempat.

Meski berkali-kali dijatuhkan dan dikontrol oleh Taira di bawah, Van tetap mampu bangkit dan mendominasi pertukaran pukulan hingga akhirnya menghentikan perlawanan lawannya pada menit 1:32 ronde terakhir.

Kemenangan tersebut menjadi pertahanan gelar resmi pertama bagi Van sejak merebut sabuk juara flyweight UFC pada akhir tahun lalu.

“Saya bilang akan menyelesaikannya dalam tiga ronde dan saya hampir melakukannya, tetapi dia petarung yang tangguh,” kata Van setelah pertandingan.

“Pelatih saya meminta saya menyerang tubuhnya dan mengakhirinya. Begitu saya melakukannya, pertarungan selesai.”

Pertarungan ini awalnya dijadwalkan berlangsung pada UFC 327 pada April lalu.

Namun, duel dipindahkan ke UFC 328 setelah Joshua Van membutuhkan waktu tambahan untuk memulihkan cedera ringan.

Van datang ke laga ini dengan sejumlah pertanyaan mengenai legitimasi status juaranya.

Ia memenangkan sabuk flyweight pada Desember 2025 setelah Alexandre Pantoja mengalami cedera lengan hanya 26 detik setelah duel perebutan gelar dimulai.

Melawan Taira, Van akhirnya mampu menunjukkan kualitasnya sebagai juara lewat ketahanan fisik dan kemampuan striking yang dominan.

Taira tampil agresif sejak awal pertandingan.

Petarung asal Okinawa, Jepang, itu langsung mendapatkan takedown kurang dari satu menit setelah laga dimulai dan beberapa kali sukses mengontrol Van di bawah selama dua ronde pertama.

Meski demikian, Van selalu berhasil kembali berdiri dan tampil lebih efektif dalam duel striking.

Menurut statistik UFC, Joshua Van unggul jauh dalam jumlah pukulan signifikan dengan perbandingan 131-55 meskipun Taira mencatat lebih dari 10 menit waktu kontrol di ground.

Momentum pertandingan mulai berubah menjelang akhir ronde kedua ketika Van mendaratkan pukulan tangan kanan yang menjatuhkan Taira ke kanvas.

Van kemudian semakin percaya diri pada ronde ketiga. Ia melancarkan kombinasi pukulan cepat yang membuat wajah Taira berdarah dan kembali menjatuhkan lawannya lewat jab keras.

Namun, Taira belum menyerah. Petarung berusia 26 tahun itu mampu memperlambat agresivitas Van melalui takedown dan bahkan sempat tampil kuat pada ronde keempat saat berusaha mencari peluang submission.

Pertarungan akhirnya mencapai klimaks pada ronde kelima.

Van terus menekan lewat kombinasi pukulan ke arah kepala dan tubuh lawannya hingga wasit menghentikan pertandingan.

Setelah kemenangan tersebut, Joshua Van langsung mengalihkan perhatian kepada Alexandre Pantoja. Keduanya diperkirakan akan menjalani duel ulang perebutan gelar pada akhir tahun ini.

“Pantoja, bersiaplah dengan baik,” ujar Van. “Kita bisa bertarung lagi kalau kamu mau.”

Dengan kemenangan ini, Joshua Van memperpanjang catatan kariernya menjadi 17 kemenangan dan dua kekalahan.

Sementara itu, Taira kini mencatat rekor 18 kemenangan dan dua kekalahan setelah gagal merebut gelar flyweight UFC.

Artikel Tag: ufc