Jack Hughes Suntik Semangat Tim AS Jelang Lawan Kanada di WBC 2026

Bintang hoki es Amerika Serikat (AS) Jack Hughes mengirimkan pesan motivasi kepada tim bisbol AS menjelang laga penting melawan Kanada pada babak perempat final World Baseball Classic (WBC) 2026.

Manajer Team USA Mark DeRosa mengatakan Hughes mengirimkan pesan penyemangat kepada para pemain melalui sebuah video yang kemudian dibagikan dalam grup percakapan tim menjelang pertandingan yang akan digelar di Daikin Park, Houston, Texas, USA.

Menurut DeRosa, pesan tersebut memberikan tambahan motivasi bagi skuad Amerika Serikat yang menghadapi pertandingan krusial melawan Kanada.

“Dia mengirim pesan yang sangat membakar semangat untuk para pemain,” kata DeRosa.

Jack Hughes sendiri sedang berada dalam sorotan setelah menjadi pahlawan kemenangan tim hoki es putra Amerika Serikat di Olimpiade Musim Dingin 2026 di Milan.

Pemain berusia 24 tahun itu mencetak gol penentu pada babak perpanjangan waktu yang memastikan kemenangan dramatis atas Kanada di final.

Kemenangan tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang Amerika Serikat untuk meraih medali emas hoki es putra sejak keberhasilan bersejarah pada Miracle on Ice di Olimpiade Musim Dingin 1980.

Staf komunikasi Major League Baseball sebelumnya menghubungi klub Hughes, New Jersey Devils, sebelum pemusatan latihan WBC dimulai untuk menanyakan kemungkinan pemain tersebut mengirim pesan dukungan kepada kapten tim AS Aaron Judge dan rekan-rekannya.

Jack Hughes, yang dikenal sebagai penggemar berat New York Yankees, kemudian merekam video penyemangat dari ruang ganti Devils.

Ia meminta agar video tersebut hanya dibagikan secara internal di antara para pemain tim nasional.

DeRosa mengatakan inspirasi dari keberhasilan tim hoki es Amerika Serikat di Olimpiade kemungkinan juga akan terlihat secara simbolis menjelang pertandingan WBC.

Ia menyebut ada rencana mengirim beberapa jersey hoki tim nasional untuk dipakai para pemain saat sesi latihan batting practice atau di ruang ganti.

Sementara itu, kapten tim AS Aaron Judge mengaku para pemain sangat antusias melihat pesan dari Hughes.

“Kami sangat bersemangat. Banyak foto Hughes yang dibagikan di grup tim,” kata Judge dalam sebuah wawancara sebelumnya.

Pertandingan melawan Kanada menjadi tantangan penting bagi Amerika Serikat. Dalam sejarah World Baseball Classic, AS pernah dikalahkan Kanada pada edisi pertama tahun 2006.

Namun sejak saat itu tim AS berhasil memenangkan empat pertemuan berikutnya, termasuk kemenangan telak pada edisi 2017 dan 2023 dengan agregat skor 20-1.

Artikel Tag: bisbol