Amerika Serikat Telan Kekalahan Ketiga di Kejuaraan Dunia Hoki Es 2026

Tim nasional Latvia menciptakan kejutan besar dengan menundukkan Amerika Serikat 4-2 pada lanjutan fase grup kejuaraan dunia hoki es di Zurich, Sabtu (23/5) waktu setempat.

Kemenangan tersebut sekaligus menjadi kekalahan ketiga bagi Amerika Serikat yang datang sebagai juara bertahan turnamen.

Sandis Vilmanis menjadi pahlawan Latvia setelah mencetak dua gol empty-net pada menit-menit akhir pertandingan untuk memastikan kemenangan timnya.

Latvia lebih dulu unggul pada periode pertama lewat gol Haralds Egle di menit ke-8:47. Gol itu tercipta melalui tembakan kedua Latvia ke arah gawang dalam pertandingan tersebut.

Amerika Serikat baru mampu menyamakan kedudukan pada periode kedua melalui gol power play Matthew Tkachuk dengan sisa waktu 5:12.

Gol tersebut menjadi gol pertama Tkachuk di kejuaraan dunia tahun ini.

Pemain yang telah dua kali menjuarai Stanley Cup dan meraih medali emas hoki es Olimpiade itu baru bergabung dengan skuad Amerika Serikat pada Selasa lalu.

Memasuki periode ketiga, Latvia kembali mengambil alih keunggulan lewat gol Deniss Smirnovs pada awal permainan.

Gol itu membuat Latvia unggul 2-1 dan memaksa Amerika Serikat tampil lebih agresif di sisa pertandingan.

Pelatih Amerika kemudian menarik kiper Devin Cooley demi menambah satu pemain penyerang di atas es.

Namun strategi tersebut justru dimanfaatkan Latvia. Vilmanis mencetak gol ke gawang kosong dengan sisa waktu 1 menit 2 detik untuk memperlebar keunggulan menjadi 3-1.

Amerika Serikat belum menyerah dan kembali bermain dengan enam skater.

Upaya itu membuahkan hasil ketika Matthew Tkachuk memberikan assist kepada Mathieu Olivier yang mencetak gol dari area slot dengan sisa waktu 51 detik.

Gol tersebut membuat kedudukan menjadi 3-2 dan sempat membuka peluang kebangkitan Amerika Serikat.

Akan tetapi, Latvia kembali menghukum lawannya saat Vilmanis mencetak gol empty-net keduanya dengan sisa waktu 42 detik untuk memastikan kemenangan 4-2.

Hasil ini membuat Latvia naik ke posisi keempat Grup A, unggul satu poin atas Amerika Serikat yang turun ke posisi kelima klasemen sementara.

Tim hoki es Amerika Serikat masih menyisakan dua pertandingan fase grup melawan Hungaria pada Senin dan Austria pada Selasa.

Sementara itu di Grup B yang berlangsung di Fribourg, Denmark meraih kemenangan pertamanya di turnamen setelah mengalahkan Slovenia 4-0.

Pada pertandingan lain yang dijadwalkan berlangsung Sabtu malam waktu setempat, tuan rumah Swiss akan menghadapi Hungaria dan Austria bertemu Jerman di Grup A.

Sedangkan di Grup B, Republik Ceko akan melawan Slovakia dan Swedia menghadapi Norwegia.

Artikel Tag: hoki es