Jon Rahm dan Rory McIlroy Puji Permainan Aaron Rai di PGA Championship

Jon Rahm dan Rory McIlroy sama-sama menyesali sejumlah peluang yang terbuang pada putaran final PGA Championship 2026.

Pasalnya, eduanya gagal mengejar laju impresif Aaron Rai di Aronimink Golf Club, Pennsylvania.

Saat Rai melesat pada sembilan hole terakhir untuk mengamankan gelar major pertamanya, Rahm dan McIlroy justru kesulitan menjaga konsistensi permainan di back nine yang menjadi bagian tersulit lapangan sepanjang pekan.

Jon Rahm akhirnya finis di posisi kedua bersama, terpaut tiga pukulan dari Rai, setelah mencatat skor 67 dan 68 pada akhir pekan.

Sementara McIlroy menutup turnamen di posisi ketujuh bersama setelah membukukan skor 69 pada putaran final.

Rai tampil luar biasa dengan catatan 6-under pada 10 hole terakhir.

Pegolf Inggris berusia 31 tahun itu berhasil keluar dari persaingan ketat di papan atas dengan serangkaian pukulan penting, termasuk eagle putt jarak jauh di hole ke-9 dan empat birdie di back nine.

Sebaliknya, Rahm gagal memanfaatkan beberapa peluang penting.

Dari sembilan hole terakhir, ia hanya mencetak satu birdie di hole ke-16 dan harus puas dengan delapan par lainnya. Pegolf Spanyol itu juga nyaris gagal memasukkan putt birdie di hole 13, 17, dan 18.

Jon Rahm mengakui performa Rai membuat situasi menjadi sangat sulit bagi para pesaingnya.

Menurut Rahm, permainan Rai pada hari terakhir sangat spesial dan sulit dikejar. Meski begitu, ia merasa masih memiliki peluang lebih besar apabila mampu bermain lebih baik pada dua hole terakhir.

Hasil runner-up tersebut tetap menjadi pencapaian terbaik Rahm di turnamen mayor dalam tiga tahun terakhir.

Sejak bergabung dengan LIV Golf, ia memang belum lagi bersaing serius di papan atas major hingga pekan ini.

Jon Rahm menilai margin kekalahan tiga pukulan sebenarnya terasa sangat tipis.

Ia juga menyebut dua putt pendek yang gagal masuk pada putaran sebelumnya menjadi salah satu faktor yang merugikan dirinya dalam perebutan gelar.

Sementara itu, McIlroy sempat masuk dalam persaingan setelah bangkit dari ronde pembuka 74 dengan skor 67 dan 66 pada dua putaran berikutnya.

Ia bahkan menjadi favorit penonton sepanjang putaran final.

Namun, McIlroy hanya mampu mencatat satu birdie hingga hole ke-14 dan kehilangan momentum setelah membuat bogey di hole ke-13 yang sebenarnya bisa dimanfaatkan untuk menambah skor.

Pegolf asal Irlandia Utara itu juga gagal mencetak birdie di hole par-5 ke-16 sehingga harus puas finis di posisi 10 besar tanpa benar-benar mengancam Rai di akhir turnamen.

McIlroy mengatakan kegagalan memaksimalkan dua hole par-5 serta bogey di hole ke-13 menjadi penyebab utama dirinya gagal bersaing memperebutkan trofi.

Meski gagal juara, Rahm dan McIlroy tetap memberikan pujian besar kepada Rai.

McIlroy menyebut hampir semua orang di lapangan ikut senang melihat Rai meraih gelar mayor pertamanya.

Jon Rahm juga menilai Rai bukan hanya pegolf hebat, tetapi sosok yang sangat dihormati di kalangan pemain profesional.

Ia menyebut performa Rai pada putaran final sebagai sesuatu yang luar biasa spesial.

Artikel Tag: rory mcilroy, jon rahm