Jeeno Thitikul Menangi LOTTE Championship, Gelar LPGA Keempat Musim Ini

Jeeno Thitikul menjuarai LOTTE Championship di Hoakalei Country Club, Honolulu, Hawaii, Minggu (4/10), sekaligus meraih kemenangan keempatnya di LPGA Tour musim ini dan gelar ke-11 sepanjang kariernya.

Pegolf Thailand berusia 23 tahun itu menutup putaran terakhir dengan skor 4 under 68 untuk mengumpulkan 21 under 267.

Thitikul unggul tiga pukulan atas pegolf Korea Selatan Ina Yoon yang finis di posisi kedua dengan total 18 under.

Kemenangan tersebut membuat Thitikul, yang menempati peringkat kedua dunia, menyamai catatan pegolf nomor satu dunia Nelly Korda sebagai pemilik kemenangan terbanyak di LPGA Tour musim ini dengan empat gelar.

Thitikul sempat berada dalam tekanan pada tiga hole terakhir. Ia kehilangan keunggulan dua pukulan setelah bola tee-nya masuk air di hole 16 par 4.

Kesalahan itu membuatnya mencatat double bogey dan turun menjadi 19 under.

Namun, Thitikul langsung merespons. Ia memasukkan birdie putt dari jarak sekitar 20 kaki di hole 17 par 4 untuk kembali mendapatkan dua pukulan, kemudian menutup turnamen dengan birdie di hole 18 par 5 untuk memastikan kemenangan tiga pukulan.

“Saya merasa sangat buruk setelah menyelesaikan hole 16. Namun, saya mengatakan kepada diri sendiri bahwa saya masih punya peluang dan harus memainkan permainan saya, bukan permainan orang lain,” kata Jeeno Thitikul.

“Saya hanya ingin fokus pada apa yang saya miliki. Selama masih punya kesempatan, berarti saya masih bisa menang, tidak peduli hasilnya akan bagus atau buruk.”

Thitikul tampil solid sepanjang putaran terakhir dengan mengenai 11 dari 14 fairway dan 16 dari 18 green in regulation.

Ia membuka ronde dengan birdie di hole pertama, kemudian mencatat birdie di hole 7 dan 8 sebelum berbelok dengan skor 33.

Setelah mencatat lima par berturut-turut di sembilan hole kedua, Thitikul kembali membuat birdie di hole 15 sebelum mengalami masalah di hole 16.

Yoon, yang menjadi pasangan bermain Thitikul di putaran terakhir, mengawali ronde dengan impresif. Ia mencetak birdie di hole 1, 2, 4 dan 5, lalu menambah birdie di hole 9 setelah sempat bogey di hole 8.

Namun, dua birdie dan dua bogey di sembilan hole kedua membuatnya gagal mengejar Thitikul.

Yoon mengakhiri turnamen dengan 26 birdie, terbanyak di antara seluruh peserta. Miyu Yamashita dari Jepang berada di posisi ketiga dengan 17 under, sedangkan pegolf Amerika Serikat Auston Kim finis keempat dengan 16 under.

Dengan kemenangan ini, Jeeno Thitikul hanya berjarak satu gelar untuk menyamai Ariya Jutanugarn sebagai pegolf Thailand dengan kemenangan LPGA Tour terbanyak.

LPGA Tour selanjutnya memasuki rangkaian empat turnamen di Asia, dimulai dari Buick LPGA Shanghai pada 15-18 Oktober.

Artikel Tag: lpga tour, lotte championship, jeeno thitikul