Hyo Joo Kim Menangi Founders Cup setelah Redam Tekanan Nelly Korda

Pegolf Korea Selatan, Hyo Joo Kim, keluar sebagai juara Fortinet Founders Cup setelah menahan tekanan Nelly Korda hingga putaran terakhir di Sharon Heights, Menlo Park, California, Minggu (22/3) waktu setempat.

Kim menutup turnamen dengan keunggulan satu pukulan atas rivalnya asal Amerika Serikat itu.

Hyo Joo Kim membukukan total 16-under 272 setelah mencatatkan 1-over 73 pada putaran final.

Kemenangan tersebut menjadi gelar LPGA Tour kedelapan dalam karier pegolf 30 tahun itu, sekaligus menandai keberhasilannya kembali menjuarai ajang Founders Cup setelah sebelumnya menang pada edisi 2015 di Phoenix.

Keunggulan Kim sempat terancam ketika margin lima pukulan yang ia miliki di awal ronde terakhir lenyap setelah 10 hole.

Korda tampil agresif dan berhasil menyamakan posisi puncak setelah mencetak enam birdie dalam delapan hole, menyusul bogey yang mereka buat bersama di hole kedua.

Namun, Kim mampu merespons pada momen penting.

Ia kembali memimpin setelah mencetak birdie di hole 11 par-4, lalu menjaga keunggulan saat keduanya sama-sama membuat bogey di hole 12.

Kim kemudian memperlebar jarak menjadi dua pukulan lewat birdie di hole 14.

Tekanan belum berakhir. Kim kehilangan satu pukulan akibat bogey di hole 16, tetapi berhasil menjaga momentum lewat penyelamatan par krusial di hole 17.

Dari rough yang dalam, ia memainkan flop shot yang berhenti sekitar 2,5 kaki dari hole setelah pukulannya melewati green.

Pada saat yang sama, Korda justru membuat bogey di hole 17 setelah tiga putt dan gagal memasukkan putt par dari jarak pendek.

Keunggulan dua pukulan itu menjadi modal penting bagi Kim menuju hole 18. Meski menutup putaran dengan bogey, ia tetap mengamankan kemenangan tipis.

Hyo Joo Kim mengakui fokus menjadi kunci saat tekanannya meningkat di sembilan hole terakhir.

Ia menyebut dua penyelamatan par pada back nine sebagai bagian yang paling ia banggakan karena permainannya tidak semulus hari-hari sebelumnya.

Bagi Hyo Joo Kim, kemenangan ini juga menjadi yang pertama dalam setahun sejak menjuarai Ford Championship di Phoenix.

Sementara itu, Korda harus puas finis kedua setelah menutup putaran dengan 69 pukulan. Pegolf Amerika itu sebelumnya menjuarai turnamen pembuka musim di Florida.

Sei Young Kim dan Jin Hee Im berbagi posisi ketiga dengan total 11-under, sedangkan pegolf nomor satu dunia Jeeno Thitikul menempati posisi ke-14 dengan 8-under.

Artikel Tag: lpga tour, hyo joo kim