Ben James Rebut Puncak Klasemen World Wide Technology Championship

Pegolf Amerika Serikat Ben James mengambil alih posisi teratas klasemen World Wide Technology Championship setelah membukukan delapan pukulan di bawah par 64 pada putaran kedua, Jumat (6/11).

James mengumpulkan skor total 15-under 129 untuk memimpin dengan keunggulan satu pukulan menjelang dua putaran terakhir.

Bermain di lapangan El Cardonal at Diamante rancangan Tiger Woods, Ben James mencatatkan lima birdie beruntun di sekitar area turn dan menutup putarannya dengan satu birdie tambahan setelah melakukan pukulan agresif dari tee.

Penampilan tersebut memperpanjang konsistensinya sejak beralih menjadi pegolf profesional pada musim panas tahun ini.

James kini telah membukukan 14 putaran dengan skor 65 atau lebih rendah dalam 13 turnamen sejak meninggalkan University of Virginia.

Dia juga sudah mengoleksi empat finis lima besar dan memastikan tempat di PGA Tour untuk musim depan setelah menempati peringkat pertama dalam daftar PGA Tour University.

"Sungguh aneh. Saat masih di perguruan tinggi, saya termasuk pemain yang biasanya mencatatkan dua atau tiga pukulan di bawah par setiap kali bermain dan kesulitan mendapatkan skor rendah. Namun, manusia bisa beradaptasi dengan lingkungan. Sepertinya, itulah yang harus dilakukan di sini," kata Ben James.

"Saya sedang tampil baik dalam melakukan putting dan permainan secara keseluruhan. Jadi, menyenangkan bisa membukukan skor rendah," ujarnya.

Peter Malnati menempati posisi kedua dengan skor 14-under 130 setelah juga mencatatkan 64 pukulan.

Dia sempat berbagi posisi teratas dengan James sebelum gagal mencapai green pada hole kesembilan, par tiga, dan melewatkan kesempatan menyelamatkan par dari jarak sekitar 12 kaki.

"Saya bekerja sangat keras untuk meningkatkan permainan, tetapi belakangan belum mendapatkan banyak hasil. Jadi, menyenangkan bisa berada dalam posisi seperti ini pada Jumat tanpa harus memikirkan batas kelolosan cut dan bisa fokus bermain golf," ujar Malnati.

Sementara itu, Zac Blair membukukan 68 pukulan dan berada di posisi berikutnya dengan selisih tiga pukulan dari James.

Ini menjadi kali kedua James memimpin klasemen menjelang akhir pekan. Sebelumnya, dia mengalami kemunduran di RBC Canadian Open setelah membukukan 78 pukulan pada putaran ketiga.

Dia juga sempat berpeluang memenangi Biltmore Championship Asheville sebelum Jacob Bridgeman tampil gemilang melalui putting pada putaran final.

James mengatakan dirinya ingin tetap fokus pada setiap pukulan tanpa memikirkan hasil akhir.

Kemenangan di Los Cabos akan membawanya masuk ke Championship Series dalam format baru pada 2028 sekaligus membuka peluang menembus 50 besar dunia.

World Wide Technology Championship merupakan salah satu dari tiga turnamen terakhir FedEx Cup Fall.

Setelah rangkaian tersebut berakhir, 100 pemain teratas akan mempertahankan status penuh di PGA Tour untuk musim berikutnya.

Artikel Tag: pga tour