Sam Bird Gagal Raih Kursi F1 karena Dana €20 Juta Ericsson

Berita F1 datang dari mantan pembalap uji coba Mercedes F1, Sam Bird, yang mengungkapkan bahwa dukungan finansial sebesar €20 juta yang dibawa Marcus Ericsson menghalanginya mendapatkan kursi balap di Caterham. Bird, yang lebih dikenal karena 11 musimnya di Formula E, menjalani beberapa musim bersama Mercedes dan menyelesaikan berbagai tes untuk tim berbasis di Brackley tersebut.

Pertemuan pertama Bird dengan F1 terjadi dengan Mercedes dalam tes rookie akhir musim 2010 di Abu Dhabi, sebelum ia meninggalkan Silver Arrows pada akhir 2013. Sebagai warga Inggris, Bird menyadari bahwa peluang mendapatkan kursi balap dengan Mercedes sangat kecil, namun ia terlibat diskusi positif dengan tim belakang Caterham mengenai kursi untuk musim 2014.

Meskipun Bird belum menandatangani kontrak, dia optimis dengan peluangnya sebelum dikeluarkan dari simulator pada sesi pertamanya dan diberitahu bahwa jasanya tidak lagi diperlukan. Pada akhirnya, mantan pembalap F1, Ericsson, berlomba untuk Caterham pada 2014 setelah membawa dukungan sebesar €20 juta, sesuatu yang tidak bisa ditandingi oleh Bird. Dari momen itu, Bird menyadari bahwa mendapatkan kursi balap F1 hampir mustahil.

Dalam wawancara di kanal YouTube Lucas Stewart, ketika ditanya kapan ia menyadari bahwa kursi di F1 tidak mungkin tercapai, Bird menjelaskan: "Saya baru saja meraih posisi kedua di GP2 dengan tim yang baru. Saya pikir saya memenangkan enam balapan tahun itu, dan itu tidak akan pernah terjadi di Mercedes."

"Dan Mercedes tidak benar-benar memiliki program junior saat itu. Saya adalah orang Ross Brawn, bukan orang Toto [Wolff]."

"Saya berbicara dengan Caterham, dan saya mencoba simulator Caterham. Semuanya tampak sangat baik untuk kemudian, pada 2014, melangkah ke Caterham. Saat melakukan sesi simulator pertama saya di sana — meskipun belum menandatangani apa pun, tapi sepertinya bagus — saya ditarik keluar dari simulator dan diberitahu, ‘Lihat, jasa Anda tidak lagi dibutuhkan karena seorang pria bernama Marcus Ericsson akan datang, dan dia membawa 20 juta euro.’"

"Jadi saat itulah, karena saya tidak membawa uang, saya berpikir, ‘Ini tidak akan pernah terjadi.’ Jadi saya harus mencari jalur alternatif ke motorsport profesional berbayar. Dan itulah akhir dari Formula 1 bagi saya."

Artikel Tag: marcus ericsson, sam bird