Red Bull Siapkan Tsolov untuk F1 2028

Berita F1 mengemuka dengan pengumuman bahwa Laurent Mekies, kepala tim Red Bull, menyatakan Nikola Tsolov akan tampil di grid F1 pada tahun 2028. Pengumuman ini muncul setelah Racing Bulls mengonfirmasi bahwa Liam Lawson dan Arvid Lindblad akan tetap menjadi bagian dari tim balap mereka untuk tahun 2027, menutup satu-satunya kursi yang tersedia untuk Tsolov dalam jangka pendek.

Sebagai gantinya, pembalap muda asal Bulgaria berusia 19 tahun ini akan menjalani program ekstensif tahun depan, yang mencakup pekerjaan simulator, pengujian mobil-mobil sebelumnya, dan sesi latihan pertama yang wajib bagi rookie. Ini adalah jalur yang sebelumnya digunakan Red Bull untuk mempersiapkan pembalap junior mereka.

Tsolov, yang bergabung dari Alpine Academy ke dalam susunan junior Red Bull pada tahun 2025, saat ini tengah berjuang untuk meraih gelar Formula 2 dalam musim penuh pertamanya di level tersebut.

Mekies menegaskan bahwa timeline untuk tahun 2027 adalah soal persiapan, bukan kompetisi. "Nikola adalah pembalap muda yang sangat berbakat, dan kami sangat terkesan dengan perkembangan dan penampilannya selama beberapa tahun terakhir," ujar Mekies. "Bertarung untuk kejuaraan di F3 dan sekarang menantang untuk gelar F2 dalam musim penuh pertamanya mengatakan banyak tentang kemampuannya dan determinasi."

"Kami sangat percaya pada potensi Nikola dan melihatnya sebagai pembalap dengan masa depan yang sangat menarik di F1. Penunjukan ini mencerminkan keyakinan kami padanya dan komitmen kami terhadap pengembangan berkelanjutan. Fokus kami pada tahun 2027 adalah memberikannya pengalaman, alat, dan dukungan yang diperlukan agar siap balapan di F1 berikutnya."

"Saat ini, Nikola masih memiliki tugas penting untuk diselesaikan di F2. Kami berharap dia sukses dalam dua putaran terakhir dan akan mendukungnya sepanjang jalan saat dia berjuang untuk kejuaraan."

Tsolov – ‘Ambisi Saya Jelas’

Tsolov sendiri menggambarkan peran cadangannya yang akan datang sebagai langkah terakhir sebelum mencapai grid. Menyatakan kegembiraannya dengan posisinya untuk tahun depan, Tsolov menambahkan: "Sejak bergabung dengan tim junior, saya telah menerima dukungan yang luar biasa dan berkembang pesat, baik sebagai pembalap maupun sebagai individu."

"Karier saya berkembang dengan sangat cepat, dan saya berutang banyak kepada semua orang yang telah percaya dan membantu saya sampai ke titik ini. Ambisi saya jelas: saya ingin menjadi pembalap F1. Memiliki kesempatan untuk menghabiskan tahun depan mempersiapkan langkah berikutnya sangatlah menggembirakan."

"Saya yakin dengan dukungan dan pengalaman tim, saya akan memiliki persiapan terbaik untuk memastikan saya sepenuhnya siap untuk melangkah ke grid F1 ketika waktunya tiba. Saya tahu masih banyak yang harus dipelajari, tetapi saya siap bekerja keras, memanfaatkan setiap kesempatan, dan memberikan segalanya untuk tim. Untuk saat ini, fokus saya segera adalah menyelesaikan musim F2 sebaik mungkin."