Red Bull: Dari Juara ke Tim Menengah F1?

Berita F1: Red Bull mendapati dirinya dalam wilayah yang tidak dikenali. Setelah berjuang dalam sesi latihan hari Jumat di Grand Prix Jepang, dengan Max Verstappen tertinggal 0,761 detik dari penentu kecepatan George Russell, pertanyaan yang diajukan oleh beberapa penggemar cukup sederhana: apakah juara konstruktor enam kali ini telah turun ke status tim menengah?

Angka-angka memang menunjukkan tim sedang dalam mode krisis. Hanya meraih 12 poin dari dua balapan pembuka menjadi awal terburuk mereka sejak 2015, jauh sebelum dominasi mereka yang belakangan ini. Posisi kelima di kejuaraan konstruktor, setara dengan Racing Bulls, adalah sesuatu yang tak terpikirkan selama tahun-tahun kejayaan mereka.

Verstappen dengan tajam mengkritik kekurangan RB22 sepanjang musim ini, dengan komentarnya di China yang sangat keras. "Sepanjang hari ini adalah bencana dari segi kecepatan," kata Verstappen setelah kualifikasi sprint di China. "Tidak ada grip. Jujur, saya pikir itu masalah terbesar. Tidak ada grip, tidak ada keseimbangan, hanya kehilangan banyak waktu di tikungan."

Masalah teknisnya banyak dan saling terkait. Understeer berlebihan di tikungan lambat dan menengah memicu graining ban yang parah, sementara RB22 juga kelebihan berat 10 kilogram. Hal ini saja sudah cukup menjelaskan keluaran yang lebih lambat, pengereman yang terganggu, dan degradasi ban yang dipercepat. Ini adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi tim. Kesulitan mereka berakar dari upaya ambisius untuk mengembangkan unit tenaga internal sambil menyesuaikan diri dengan regulasi baru yang sepenuhnya.

Kepala tim Laurent Mekies berkomitmen untuk melakukan perbaikan mulai dari Jepang, dengan jendela pengembangan selama lima minggu yang sangat penting setelah pembatalan balapan di Bahrain dan Saudi Arabia.

Pertanyaannya sederhana: apakah Red Bull telah menjadi tim menengah, atau akankah mereka kembali ke depan setelah menyelesaikan masalah mereka?

Artikel Tag: red bull