Leclerc Ungkap Rencana Ferrari yang Bikin Hamilton Kesal

Berita F1 datang dari Grand Prix Kota Meksiko, di mana Charles Leclerc menjelaskan bahwa ia berniat mengembalikan posisi terdepan kepada Lewis Hamilton setelah insiden pada putaran pertama. Dalam balapan yang berlangsung di Autodromo Hermanos Rodriguez, Leclerc berhasil melewati tiga tikungan pertama dari 71 lap dan berada di posisi kedua di belakang Hamilton. Namun, saat mencoba menyalip dari sisi luar rekannya di Ferrari di Tikungan 4, keduanya melewati batas trek. Pembalap asal Monako ini kemudian memotong lintasan melalui rumput, mendapatkan keuntungan dalam prosesnya.

Leclerc mengenang insiden tersebut kepada Sky Sports F1, dengan mengatakan, "Di Tikungan 1 dan 2, ada celah, dan ketika Anda berjuang untuk kemenangan, saya akan selalu mencoba." Namun, di Tikungan 4 dan 5, ia dan Hamilton sama-sama terlambat mengerem, menyebabkan keduanya gagal menguasai tikungan tersebut.

Leclerc ‘yakin’ Hamilton ‘pasti benci’ beberapa lap pertama

Leclerc menegaskan bahwa niatnya adalah untuk memberikan kembali posisi kepada Hamilton. Namun, momentum Hamilton yang hilang membuka peluang bagi Max Verstappen, yang melesat di sisi dalam di Tikungan 6. Situasi ini memaksa Leclerc untuk mempertahankan posisi terdepan dan berusaha membangun jarak yang cukup untuk menghindari hukuman dari pengawas lomba.

Setelah pengawas lomba memberinya penalti waktu lima detik, Leclerc yang telah memenangkan sembilan grand prix ini berusaha membangun jarak yang cukup sebelum pit stop pertama. Namun, upayanya tidak cukup untuk menahan Verstappen, yang akhirnya memimpin balapan setelah keluar dari pit lane. "Dalam pikiran saya, saya ingin mengembalikan posisi, tetapi kemudian Lewis disalip oleh Max, dan saya berpikir untuk mencoba melihat apa yang terjadi karena situasinya sangat membingungkan," jelas Leclerc. "Saya bertanya di radio, tetapi saya mempertahankan posisi saya."

Hamilton merasa kesal, mengungkapkan kepada insinyur balapnya, Carlo Santi, bahwa pengembalian posisi telah dibahas dalam briefing pembalap dan bahwa akan ada "masalah besar" terkait situasi tersebut seiring balapan yang semakin tidak menguntungkan. Akhirnya, Hamilton finis kedua di belakang Verstappen, setelah balapan dihentikan sementara akibat insiden yang melibatkan Valtteri Bottas, dengan Leclerc menyelesaikan balapan di posisi keempat. Leclerc menyadari betapa frustrasinya situasi tersebut bagi rekan setimnya, dan menambahkan, "Saya yakin Lewis pasti benci beberapa lap pertama itu, dan kami akan mendiskusikannya."