Kimi Antonelli Hampir Raih Sejarah F1, Rival Kian Tertinggal

Berita F1:Kimi Antonelli semakin mendekati gelar juara dunia F1 termuda, dengan selisih poin yang makin lebar sehingga para pesaingnya lebih berbicara tentang harapan daripada rencana. Pembalap Mercedes ini memimpin klasemen dengan 292 poin setelah kemenangan di Grand Prix Spanyol di Madring, unggul 81 poin dari rekan setimnya, George Russell. Sementara itu, Lewis Hamilton tertinggal 101 poin, Lando Norris 106 poin, dan Charles Leclerc 125 poin. Bahkan Max Verstappen, yang meraih podium empat kali dalam lima balapan terakhir, tertinggal 147 poin.

Dibandingkan dengan rekor lama Sebastian Vettel yang menjadi juara pada usia 23 tahun dan 133 hari di tahun 2010, Antonelli, yang lahir pada Agustus 2006, akan memecahkan rekor tersebut dengan selisih lebih dari tiga tahun jika berhasil meraih gelar pada musim ini. Tersisa delapan atau sembilan seri balapan, tergantung pada apakah ada balapan akhir musim di Eropa yang menggantikan seri di Qatar dan Abu Dhabi, pembalap berusia 20 tahun ini hanya perlu terus mengumpulkan poin untuk mengamankan gelar juara.

Metode Antonelli

Apa yang menonjol dari perjalanan menuju gelarnya, menurut orang-orang di sekelilingnya, adalah keteguhan untuk tidak mengubah pendekatannya meski garis finis semakin dekat. Antonelli secara tegas menyatakan bahwa ia ingin terus balapan dengan cara yang sama seperti saat musim dimulai.

"Ada jalan panjang yang harus ditempuh, dan saya tidak ingin berpikir tentang kejuaraan saat mengemudi," ujarnya. "Hal yang ingin saya hindari adalah mengemudi sambil memikirkan atau khawatir tentang kejuaraan. Itulah yang ingin saya hindari dengan segala cara." Ia menegaskan kembali hal ini setelah balapan di Madrid, menolak saran untuk beralih ke mode konservatif demi melindungi keunggulannya.

"Itu adalah hal yang benar-benar tidak ingin saya lakukan," tegasnya. "Saya ingin terus mendorong dari satu balapan ke balapan lain, terus memberikan yang terbaik dan menikmati setiap momen, dan kita akan lihat di mana kita berada pada akhir tahun."

Prinsipal tim, Toto Wolff, menunjukkan bahwa mentalitas tersebut menjadi kunci kebangkitan pembalap asal Italia ini, mengapresiasi keputusan Mercedes untuk melindunginya dari sorotan media eksternal dan menyarankan bahwa usia mudanya, secara tidak terduga, membantunya mengelola tekanan daripada menyerah padanya. Namun, tidak semua orang yakin. Mantan juara Jacques Villeneuve memperingatkan pada bulan Mei bahwa ujian sebenarnya masih akan datang.

"Jadi, bagaimana reaksinya ketika ada sesuatu yang salah? Itu akan menjadi hal yang penting," kata juara F1 tahun 1997 tersebut. Jawaban Antonelli sendiri menunjukkan pelajaran yang dipetik dengan susah payah tahun lalu.

"Saya mencoba untuk merangkul tekanan sebanyak mungkin, karena saya tidak ingin tekanan menghancurkan saya seperti yang terjadi tahun lalu di musim Eropa," ujarnya.

Apa yang Dibutuhkan Para Pengejar

Bagi para pembalap di belakangnya, perhitungan matematis menjadi brutal. Russell, penantang terdekat, telah mengakui bahwa kampanye ini semakin jauh, menunjuk pada kesenjangan yang dibangun dari kombinasi kecepatan dan nasib buruk.

"Saya tidak mencoba untuk berkhayal, kenyataannya rekan setim saya telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dari saya tahun ini," katanya. "[Saya] mengalami beberapa nasib buruk, tapi dia pantas memimpin, dan saat ini dia layak berada di posisi dia sekarang. Dari pihak saya, saya hanya akan fokus balapan demi balapan, mencoba memenangkan sebanyak mungkin. Jika saya ingin memenangkan kejuaraan ini, saya akan membutuhkan sedikit keberuntungan."

Wolff tidak menutup mata terhadap pembalap keduanya, menggambarkan masa sulit Russell sebagai salah satu yang bisa diatasi oleh pesaing terkuat. "Kita perlu mencari tahu apa yang diperlukan baginya untuk bisa melepaskan potensinya," kata Wolff. "Dan, tentu saja, ada sisi psikologis… Jika Anda mengalami masa sulit seperti dia tahun ini, Anda akan mengalami pukulan, tetapi yang hebat, mereka bangkit kembali, dan saya pikir George memiliki semua yang dia butuhkan untuk bertarung memperebutkan kejuaraan."

Pemulihan seperti itu akan tetap membuat Russell membutuhkan Antonelli untuk mengalami kemunduran yang signifikan. Wolff sendiri mengisyaratkan skenario yang bisa secara realistis membuka kembali persaingan: dua kali mundur berturut-turut bagi pemimpin klasemen, seperti yang menimpa Hamilton di Madrid. Kekurangan Hamilton sendiri bisa dibilang sudah di luar jangkauan, terutama setelah pensiun di Spanyol.

Norris dan Leclerc menghadapi kenyataan serupa, keduanya membutuhkan masalah berkelanjutan di Mercedes sama seperti performa bagus mereka sendiri untuk tetap relevan terhadap hasil akhir. Laju podium Verstappen telah menarik perhatian, tetapi kesenjangan 147 poin dengan maksimal 233 poin yang masih bisa dimainkan – jika ada sembilan grand prix – membuat juara empat kali tersebut membutuhkan sesuatu yang mendekati performa sempurna, ditambah dengan Antonelli yang sepenuhnya gagal.

Semua itu tidak mustahil, tetapi kecuali ada ketidakberuntungan mekanis seperti yang telah diisyaratkan Wolff sebagai ancaman nyata bagi pembalap mudanya, gelar Antonelli kini tinggal menunggu waktu, bukan lagi pertanyaan. "Tentu saja, ya, saya memiliki keunggulan besar, tetapi Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi," kata Antonelli. "Saya hanya perlu siap menghadapi apa pun dan terus memaksimalkan setiap kesempatan yang saya dapatkan, dan kemudian kita akan melihat di mana kita berakhir pada akhir tahun."

Artikel Tag: mercedes, kimi antonelli