Kemenangan Dramatis Verstappen, Hamilton Alami Kesulitan di Sao Paulo

Berita F1 datang dari Interlagos, di mana Lando Norris berhasil mengubah posisi pole menjadi kemenangan di Grand Prix São Paulo yang penuh drama dan dipengaruhi hujan. Sementara itu, penampilan pemulihan yang sensasional dari Max Verstappen dan momen cemerlang dari Liam Lawson menambah semarak balapan yang penuh kekacauan. Mercedes, di sisi lain, berhasil mengamankan gelar juara konstruktor meski tidak ada pembalapnya yang mencapai podium, sebuah cara yang cukup tenang untuk mengonfirmasi gelar tersebut.

Pemenang: Lando Norris

Norris melakukan apa yang perlu dilakukannya, mengubah posisi pole menjadi kemenangan yang nyaman dan memaksimalkan poin. Pembalap McLaren ini mencatat waktu tercepat dalam kualifikasi dan tidak pernah benar-benar terganggu di depan, melintasi garis finis jauh di depan Verstappen. Meski sempat mengalami start buruk dan turun ke posisi ketiga di tikungan pertama, ia berhasil melewati Lawson lagi, dan setelah Antonelli mengalami spin langka, Norris kembali memimpin. Dari situ, balapan menjadi lebih mudah baginya, menandakan hasil positif bagi pembalap Britania Raya dan tim McLaren.

Pecundang: Lewis Hamilton

Hamilton memulai balapan ke-400-nya dengan mengesankan, melesat dari posisi ke-20 ke posisi kesembilan di lap pembuka, sebelum semuanya berantakan. Ferrari telah mengatur tekanan ban intermediate-nya terlalu agresif, yang menyebabkan panas instan tetapi memicu pembengkakan dan degradasi cepat dalam lima lap. Kesalahan komunikasi dari pit wall membuatnya tetap menggunakan ban slick saat hujan kembali, yang berujung pada spin dan menyentuh pembatas di tikungan terakhir. Dia akhirnya finis satu putaran di belakang di posisi kesembilan, hasil yang tidak mencerminkan betapa buruknya sore itu.

Pemenang: Max Verstappen

Verstappen berhasil naik dari posisi ke-21 ke posisi kedua, sebuah pencapaian paling mencolok di akhir pekan tersebut. Pembalap Red Bull ini mendapatkan sembilan posisi pada lap pembuka dalam kondisi basah yang berbahaya, lalu dengan cermat beralih ke ban slick saat lintasan mengering. Isack Hadjar diminta untuk memberikan kembali posisi kedua kepada rekan setimnya di lap ke-38, setelah pemimpin awal Antonelli mengalami beberapa kali spin, membuka jalan Verstappen ke podium. Meskipun mengakui bahwa keseimbangan mobil terasa berbeda saat menggunakan ban slick, podium dari posisi ke-21 di grid adalah hasil yang tidak terduga.

Pecundang: Valtteri Bottas

Akhir pekan Bottas berakhir bahkan sebelum dimulai. Mur roda belakang kanan yang terjepit ditemukan selama perubahan ban pra-grid, dan mekanik Cadillac tidak dapat melepaskannya tepat waktu untuk start. Pembalap Finlandia ini terpaksa mundur tanpa menyelesaikan satu pun putaran kompetitif, sebuah kegagalan mekanis yang sangat mengecewakan bagi tim yang masih mencari poin pertama musim ini.

Pemenang: Liam Lawson

Lawson menampilkan salah satu akhir pekan terkuatnya musim ini, dengan kualifikasi yang mengesankan di posisi kelima sebelum penalti di tempat lain memberinya posisi ketiga di grid. Ia sempat berada di posisi kedua di sekitar Norris pada awal balapan, sebuah pemandangan luar biasa bagi pembalap Racing Bulls, sebelum degradasi ban intermediate-nya menurunkannya kembali dalam urutan. Ia berhasil finis di posisi keenam, kemudian dinaikkan dari ketujuh setelah penalti lima detik untuk Charles Leclerc atas tabrakan di antara mereka.

Pecundang: Gabriel Bortoleto

Balapan kandang Bortoleto hampir tidak bisa lebih buruk. Pembalap Audi ini mengalami spin ke pembatas selama sesi kualifikasi Q1 yang basah, mengakui kesalahan sendiri, dan memperparahnya dengan penalti grid 10 posisi untuk pemasangan unit penyimpan energi tambahan dan unit kontrol elektronik. Setelah kehilangan posisi lebih lanjut di awal balapan akibat disalip oleh Sergio Pérez, ia berjuang melewati kondisi basah-kering sepanjang sore. Ia akhirnya finis di posisi ke-16, satu putaran di belakang, di depan para penggemarnya sendiri di Interlagos.

Pemenang Bonus: Mercedes

Mercedes mengamankan gelar juara konstruktor di Interlagos, mengakhiri kekeringan gelar sejak 2021, dan melakukannya dengan cara yang sederhana. George Russell finis di posisi keempat dan Antonelli di posisi kelima, menandai balapan pertama sepanjang musim di mana tidak ada pembalap Mercedes yang mencapai podium namun tim tetap membawa pulang gelar. Hasil ini menegaskan konsistensi paket Mercedes-AMG F1 W17 E Performance sepanjang musim penuh di bawah regulasi teknis 2026, bukan hanya bergantung pada satu akhir pekan yang menonjol. Menjuarai kejuaraan tanpa finis podium adalah prestasi langka, dan itu menunjukkan kedalaman performa yang dibangun Mercedes di seluruh grid tahun ini.