George Russell Tinggalkan Konferensi Pers FIA dengan Kesal

Berita F1 kembali diwarnai drama dari George Russell yang meninggalkan konferensi pers sebelum selesai setelah sesi kualifikasi di Brasil membuatnya geram atas pole position yang hilang. Pembalap Mercedes ini mengakhiri sesi di posisi kedua untuk Grand Prix São Paulo, setelah insinyur balapnya, Marcus Dudley, menyuruhnya untuk membatalkan putaran setelah bertemu dengan Williams Alex Albon di sektor tengah. Russell merasa putaran itu cukup baik untuk pole position.

Sesaat kemudian, hujan semakin deras, menghilangkan kesempatan terbaik Russell untuk meraih posisi teratas. Pembalap berusia 28 tahun ini dengan jelas menyampaikan rasa frustrasinya melalui radio, menolak menerima ucapan selamat yang terdengar datar untuk posisinya yang terakhir.

Setelah menegur Dudley, dan diberitahu oleh kepala tim Toto Wolff bahwa ia berada di posisi kedua, Russell yang marah menjawab, "P2? Saya tidak di sini untuk tempat kedua; saya di sini untuk tempat pertama," kata Russell. "Itu adalah putaran yang cukup baik untuk P1."

Kemarahan itu berlanjut langsung ke konferensi pers FIA, menurut pembawa acara Tom Clarkson, yang membahas insiden tersebut di podcast F1 Nation. "Dia benar-benar keluar dari konferensi pers saat itu masih berlangsung," kata Clarkson. "Dia sudah selesai dengan itu. Saya menanyakan kepadanya tentang putaran yang tidak dia selesaikan karena disuruh tidak melakukannya oleh insinyur balapnya Marcus Dudley, dan ketika dia merasa cukup menjawab pertanyaan, dia langsung bangkit dan pergi."

Clarkson tidak menahan diri dalam menilai keadaan pikiran pembalap asal Inggris itu saat itu. "Saya hanya berpikir, George, Anda perlu tenang karena ini akan mulai menggerogoti Anda," katanya. "Dan kemudian dalam balapan, kita semua melihat apa yang terjadi," merujuk pada putaran Russell di pit lane.

Ini adalah kedua kalinya dalam seminggu Russell tidak memenuhi semua kewajiban medianya. Di Meksiko, setelah Kimi Antonelli meraih gelar F1 pertamanya, Russell menghindari kewajiban media pasca-balapnya, mengutip frustrasi yang "tak henti-hentinya" atas hasil lain yang hilang akibat keadaan di luar kendalinya.