Jonathan Wheatley Tinggalkan Audi, Montoya Soroti Perbedaan Budaya

Berita F1 kembali mengguncang dunia balap dengan kabar mengejutkan dari mantan pembalap F1, Juan Pablo Montoya, yang menyatakan bahwa "kejutan" beradaptasi dengan kehidupan di Swiss dibandingkan dengan Inggris mungkin menjadi faktor utama di balik keputusan Jonathan Wheatley untuk meninggalkan Audi.

Pabrikan Jerman tersebut mengumumkan pada Jumat sore bahwa Wheatley telah mengundurkan diri dari posisinya sebagai kepala tim — dan dari seluruh tim — dengan segera, karena "alasan pribadi". Laporan yang beredar luas menyebutkan bahwa Wheatley akan bergabung dengan Aston Martin sebagai kepala tim, memberikan kesempatan kepada Adrian Newey untuk fokus sepenuhnya pada peran asalnya sebagai mitra teknis utama.

Kepergian Wheatley dari Audi terjadi hanya dua balapan memasuki musim 2026 — musim pertama di bawah regulasi unit daya baru dan kampanye debut Audi di F1 setelah mengambil alih dari Sauber. Tim tersebut terus beroperasi dari markas Sauber di Hinwil, Swiss, sesuatu yang menurut Montoya bisa menjadi tantangan bagi seseorang yang telah menghabiskan bertahun-tahun di Inggris.

Selain sebagai warga negara Inggris, seluruh karier F1 Wheatley sejak 1991 berbasis di Inggris, pertama di Enstone bersama Benetton dan kemudian di Milton Keynes bersama Red Bull. Swiss dikenal sebagai tempat yang sangat indah untuk ditinggali, namun Montoya menyoroti tantangan berada jauh dari Inggris, mengingat di sanalah Wheatley sebelumnya selalu berbasis.

Dalam wawancaranya dengan RacingNews365, Montoya mengungkapkan reaksi awalnya terhadap kepergian Wheatley dari Audi: "Pertama-tama, ini mungkin kesempatan untuk kembali dan tinggal di Inggris. Saya pikir ini selalu menjadi salah satu hal tersulit ketika masih di Sauber — mendapatkan orang yang tepat untuk bekerja di sana — ya, Swiss memang luar biasa dan segalanya, tapi ketika Anda sudah lama terlibat dalam balapan di Inggris, pindah ke tempat yang berbeda bisa menjadi kejutan. Dan saya pikir cara Audi dan Sauber bekerja sama — sekarang semua menjadi Audi — mungkin terlalu politis. Jika dia mendapatkan kesempatan untuk melakukan sesuatu yang lain, tidak masalah."

Artikel Tag: audi