Guenther Steiner Bantah Teori Kebangkitan Red Bull

Berita F1 Guenther Steiner menepis anggapan bahwa kebangkitan Red Bull di akhir musim "terutama" disebabkan oleh kepala tim baru, Laurent Mekies. Mantan bos Haas ini berpendapat bahwa hal itu "mungkin terlalu berlebihan," meskipun ia mengakui bahwa pria Prancis tersebut telah "membawa ketenangan" setelah periode turbulen di bawah Christian Horner.

Mekies diangkat dari posisi yang sama di tim saudara, Racing Bulls, beberapa hari setelah Grand Prix Inggris pada bulan Juli tahun lalu, setelah Horner dibebastugaskan setelah lebih dari 20 tahun memimpin. Pria Britania ini telah menjadi satu-satunya orang yang memegang posisi tersebut sejak Red Bull memasuki F1 pada tahun 2005, namun situasi telah menjadi tidak dapat dipertahankan dengan tim yang berbasis di Milton Keynes tampaknya berada di ambang kemunduran yang lambat.

Meskipun telah memenangkan enam gelar konstruktor — dan delapan gelar pembalap bersama Sebastian Vettel dan Max Verstappen — politik internal dan pertikaian mulai merembes ke dalam kinerja di lintasan, dengan hasil yang semakin memburuk. Tak lama setelah penunjukan Mekies, peningkatan pada lantai mobil yang diterapkan pada RB21 milik Verstappen untuk Grand Prix Italia, mengubah keberuntungan pembalap Belanda tersebut dan mendorongnya kembali ke persaingan untuk meraih gelar juara F1 kelima berturut-turut.

Meskipun akhirnya ia hanya terpaut dua poin dari juara akhirnya, Lando Norris, bos barunya dipuji — bersama dengan cara kerja baru yang ia terapkan — sebagai katalis kebangkitan di akhir musim. Namun, Steiner tidak sepenuhnya yakin. Ketika ditanya oleh Sport Krone apakah Mekies "terutama" menjadi penyebab kebangkitan Red Bull, ia menjawab, "Saya pikir itu akan terlalu berlebihan."

"Tentu saja, Mekies telah membawa ketenangan setelah kekacauan Horner – tetapi performa mobil sudah pasti ada, karena Laurent tidak bisa membuat mobil menjadi cepat dalam dua minggu, dia tidak sehebat itu." Orang Italia itu menyoroti bagaimana perubahan lingkungan di Red Bull membantu memfasilitasi lonjakan Verstappen selama sembilan putaran terakhir kampanye, yang membuatnya memenangkan enam grand prix dan menambah tiga podium lagi.

"Tapi ketenangan tambahan saja sudah membuat perbedaan besar," jelas Steiner. "Ini tentu membantu Max Verstappen juga, karena tidak ada drama terus-menerus yang mengelilingi tim di setiap balapan. Seluruh tim akhirnya bisa kembali berkonsentrasi pada hal yang esensial."