George Russell Terkejut oleh Ancaman Mendadak Pierre Gasly

Berita F1 George Russell mengakui bahwa ia tidak menduga Pierre Gasly dan tim Alpine akan menjadi pesaing serius untuk posisi pole di Grand Prix Italia, meskipun pembalap Prancis tersebut tampak cepat sejak Q1 di Monza.

Gasly mengejutkan dunia balap dalam sesi kualifikasi pada hari Sabtu, dengan mencatatkan waktu 1:21.786 untuk meraih pole pertamanya di Formula 1, unggul enam per seratus detik dari Russell, sementara Oscar Piastri tertinggal lebih jauh satu per sepuluh detik di posisi ketiga. Ini adalah pole pertama bagi pembalap Prancis sejak Jean Alesi mencapai prestasi tersebut di sirkuit yang sama pada tahun 1997, hampir tiga dekade lalu. Selain itu, Monza juga merupakan tempat di mana Gasly meraih kemenangan Grand Prix satu-satunya, ketika ia berjaya bersama AlphaTauri di Temple of Speed pada tahun 2020.

Hasil terbaru ini juga hadir dengan subplot yang menghibur. Hanya 15 menit sebelum kualifikasi dimulai, Gasly mengalahkan Russell dalam pertandingan catur, sebuah duel ringan sebelum sesi yang ternyata menjadi pertanda yang cocok untuk apa yang akan terjadi di lintasan. Pembalap Mercedes tersebut melaju ke lintasan dengan keyakinan tidak akan kalah lagi — hanya untuk dibuktikan salah secara meyakinkan.

Russell, yang akan memulai balapan di samping Gasly di barisan depan pada hari Minggu, mengakui bahwa dia sempat menyepelekan kecepatan awal Alpine sebagai kilasan sesaat, jenis kompetitivitas satu putaran yang kadang-kadang terlihat dari tim-tim papan tengah yang cenderung memudar seiring berjalannya sesi. "Mereka tampak kuat sepanjang akhir pekan, tetapi kami sering melihat di Q1 beberapa tim papan tengah memiliki putaran yang kompetitif, dan Anda telah melihatnya dengan VCARB beberapa kali di mana mereka berada di posisi tiga teratas di awal sesi, dan saya tidak terlalu memikirkannya," kata pembalap Inggris tersebut kepada media, termasuk RacingNews365.

"Saya hanya berpikir mereka terlihat cepat. Pierre jelas melakukan pekerjaan yang hebat di Q1, tetapi, tidak, sejujurnya, saya tidak berpikir mereka ada dalam persaingan. Dan ini menunjukkan betapa hebatnya pekerjaan yang dia dan tim mereka lakukan untuk mendapatkan pole, dan salah satu dari sedikit pembalap yang meningkatkan waktu di putaran terakhir itu. Ya, cukup mengesankan."

Artikel Tag: mercedes, pierre gasly, alpine