Bridgestone Siap Kembali Pasok Ban untuk Formula 1

Berita F1 telah mengungkapkan bahwa Bridgestone tengah gencar berupaya kembali menjadi pemasok ban di Formula 1. Produsen asal Jepang ini sebelumnya tampil rendah hati, namun kehadiran mereka semakin terlihat dalam beberapa bulan terakhir, khususnya pada dua seri terakhir di Singapura dan Amerika Serikat. Delegasi ahli Bridgestone yang berpengaruh tinggi menghadiri kedua balapan tersebut, mengadakan diskusi latar belakang mengenai rencana keterlibatan perusahaan dan kemungkinan kembali ke olahraga ini. Bridgestone terakhir kali memasok ban F1 pada akhir 2010 sebelum Pirelli mengambil alih sebagai pemasok eksklusif kejuaraan pada 2011.

Kontrak Pirelli saat ini telah diperpanjang pada 2023 untuk mencakup musim 2025 hingga 2027, dan FIA mengaktifkan opsi perpanjangan satu tahun pada Juli 2026. Itu berarti produsen yang berbasis di Milan ini akan tetap menjadi pemasok ban F1 setidaknya hingga akhir musim 2028. Kontrak ini diberikan melalui proses tender. FIA membuka tender, memilih pemenang, dan kemudian membuat proposal kepada Formula 1 untuk memulai negosiasi komersial dan bisnis sebelum menyelesaikan kesepakatan.

Tokoh Kunci F1 dari Jepang

Sumber yang memahami masalah ini, ketika ditanya oleh RacingNews365, memberi Bridgestone peluang kuat untuk menjadi produsen terpilih berikutnya. Dipahami bahwa perusahaan Jepang ini sedang mempersiapkan untuk kembali ke F1 dengan paket teknologi, bisnis, dan komersial yang lebih kuat dibandingkan dengan tawaran sebelumnya, yang sudah dianggap cukup kuat. Selama periode pertama mereka di F1, Bridgestone bersaing antara 1997 dan 2006 dalam perang ban dengan Michelin, sebelum menjadi pemasok eksklusif pada 2007 hingga penarikan mereka empat musim kemudian setelah kampanye 2010.

Bridgestone merestrukturisasi divisi motorsport mereka pada 2025 dan menandatangani tokoh kunci, Hiroshi Imai, untuk memimpin organisasi, menandakan niat mereka di F1. Imai, yang kembali bergabung dengan Bridgestone setelah sebelumnya berkarier dari 1990 hingga 2008 sebelum pindah ke McLaren, merupakan anggota delegasi berpengaruh tinggi perusahaan di balapan di Singapura dan Austin. Imai bekerja di McLaren dari 2009 hingga 2025, menjabat sebagai kepala insinyur balap, direktur kinerja suspensi dan rem, dan di tahun-tahun terakhirnya, direktur teknik balap. Dia sangat dihormati di tim Woking, di mana kepergiannya dianggap sebagai kerugian signifikan. Beberapa sumber paddock RacingNews365 menyatakan bahwa ambisi F1 perusahaan berada di balik "memikat" kembali Imai. Namun, mereka juga mencatat bahwa standar teknologi cukup kuat untuk F1, karena perusahaan ini aktif dalam berbagai seri balap tingkat tinggi.

Pemasok Lain Juga Berminat

Meski sumber kami menyarankan bahwa tawaran Bridgestone akan lebih kuat daripada sebelumnya, kemungkinan akan terjadi persaingan sengit untuk peran pemasok ban. Puncak balap motor ini memberikan perusahaan terpilih kesempatan tak tertandingi untuk mengembangkan dan menunjukkan tingkat teknologi mereka, serta visibilitas premium global dan platform pemasaran yang tak tertandingi. Sangat mungkin bahwa lebih banyak perusahaan akan tertarik pada peran ini. Meskipun telah hadir selama satu setengah dekade, tidak dapat dipungkiri bahwa Pirelli akan mencoba untuk melanjutkan. Menurut informasi kami, produsen lain juga sedang mempersiapkan tender. Minat Hankook telah dikenal sejak lama, tetapi ada juga rumor bahwa bahkan Michelin mungkin akan mencoba tantangan ini.