Tantang Sheffield United, Sunderland ke Final Playoff Championship

Berita Liga Inggris: Sunderland memastikan tiket ke final playoff Championship setelah hasil imbang dramatis 1-1 melawan Coventry City di leg kedua semifinal pada Selasa (13/05).

Sundulan Daniel Ballard di menit ke-123 memastikan agregat akhir 3-2 bagi tuan rumah, yang sebelumnya unggul tipis 2-1 dari hasil leg pertama. Dengan hasil ini, Sunderland akan menghadapi Sheffield United di final playoff Championship yang akan digelar di Wembley pada 24 Mei mendatang.

Laga berlangsung menegangkan sejak awal, dengan Coventry asuhan Frank Lampard tampil dominan sepanjang pertandingan. Mereka berhasil menyamakan agregat menjadi 2-2 melalui gol Ephron Mason-Clark, yang memanfaatkan ruang kosong di lini belakang Sunderland dan melepaskan tembakan mendatar pada menit ke-75.

Gol tersebut membuat tekanan semakin berat di kubu Sunderland. Meski tampil kurang meyakinkan di waktu normal, Sunderland menemukan momentumnya di babak tambahan. Di menit-menit terakhir, tepatnya pada menit ke-123, sebuah sepak pojok dari Enzo Le Fee disambut sundulan tajam oleh Ballard. Gol itu membuat Stadion of Light bergemuruh dan memastikan tempat Sunderland di partai puncak.

Kemenangan ini menjadi penebusan bagi Sunderland, yang pada musim lalu gagal melaju ke final setelah tersingkir oleh Luton Town meski menang di leg pertama. Tim asuhan Regis Le Bris kali ini menunjukkan ketangguhan mental yang lebih baik dan belajar dari kesalahan di musim sebelumnya.

Sunderland kini hanya berjarak satu kemenangan lagi untuk kembali ke Premier League, kasta tertinggi sepak bola Inggris, untuk pertama kalinya sejak degradasi pada 2017. Pertandingan melawan Sheffield United di Wembley akan menjadi ujian terakhir dalam perjalanan panjang mereka musim ini.

Artikel Tag: Sheffield United, Sunderland, Championship