Tahan Imbang Aston Villa, Kieran McKenna Puji Karakter Pemain Ipswich Town

Berita Liga Inggris: Manajer Ipswich Town, Kieran McKenna, memberikan apresiasi tinggi terhadap karakter timnya setelah berhasil menahan imbang Aston Villa 1-1 di Villa Park pada Sabtu (15/2) malam WIB. Hasil ini diraih dengan perjuangan keras, terutama setelah mereka harus bermain dengan 10 orang sejak akhir babak pertama.

Ipswich Town sempat unggul lebih dulu melalui gol Liam Delap pada menit ke-56, namun Ollie Watkins menyamakan kedudukan 20 menit kemudian. Ipswich harus bertahan mati-matian setelah Axel Tuanzebe menerima kartu kuning kedua, tetapi kiper Alex Palmer tampil heroik dengan serangkaian penyelamatan kelas dunia di debutnya di Premier League.

"Sudah jelas, tim menunjukkan karakter luar biasa dalam situasi yang sangat sulit," kata Kieran McKenna. Masalah Ipswich dimulai sejak sebelum pertandingan, ketika Leif Davis harus absen karena cedera, memaksa Conor Townsend menjalani debutnya di Premier League. Julio Enciso juga mengalami cedera lutut di menit ke-17 dan harus ditarik keluar lebih awal.

"Kartu merah itu sangat buruk, terutama karena kartu kuning pertama seharusnya bahkan bukan pelanggaran, apalagi layak mendapat kartu," keluh McKenna. "Namun, tim tetap terorganisir, penuh semangat, dan menunjukkan ketahanan luar biasa di babak kedua. Para pemain yang jarang tampil juga memberikan kontribusi penting. Dukungan dari para suporter sangat luar biasa."

Liam Delap membuka skor dengan penyelesaian yang cerdas setelah menyambut umpan silang mendatar dari Omari Hutchinson. Kieran McKenna menyoroti bagaimana gol tersebut merupakan hasil dari pergerakan dan eksekusi yang sempurna.

"Itu adalah gol yang sangat bagus. Ben (Johnson) mengirim umpan panjang yang brilian, Omari melewati lawan dengan baik sebelum mengirimkan umpan silang, dan Liam menunjukkan pergerakan yang hebat untuk menuntaskan peluang itu," ujar McKenna.

Di babak pertama, McKenna sudah menegaskan bahwa timnya masih punya peluang untuk menang jika mereka bisa bertahan dengan baik. "Kami mengatakan saat jeda bahwa kami bisa memenangkan pertandingan jika bertahan dengan solid, karena kami tahu akan mendapatkan satu atau dua peluang."

Dengan hasil ini, Ipswich naik ke peringkat 18 klasemen, menjaga asa mereka untuk bertahan di Premier League. Meski masih berada di zona degradasi, performa tangguh mereka melawan tim kuat seperti Aston Villa menunjukkan bahwa Ipswich masih memiliki peluang untuk tetap bersaing di kasta tertinggi sepak bola Inggris.

Artikel Tag: Kieran McKenna, ipswich town, Aston Villa