Rico Lewis Makin Nyaman Bermain Sebagai Gelandang Manchester City

Berita Sepak Bola: Bintang muda Manchester City, Rico Lewis, mengaku lebih nyaman bermain sebagai seorang gelandang ketimbang mengisi posisi sebagai bek kanan. Apa alasannya?

Manchester City memastikan langkah ke final Piala FA untuk ke-14 kalinya dalam sejarah klub setelah menundukkan Nottingham Forest 2-0 di Wembley Stadium pada akhir pekan lalu. Rico Lewis menjadi sorotan dengan membuka keunggulan City, mencatatkan namanya sebagai pemain termuda kedua yang mencetak gol untuk City di Wembley — di usia 20 tahun 157 hari — setelah Steve MacKenzie pada 1981.

Namun, keberhasilan menembus final belum cukup untuk menyelamatkan musim City yang penuh tantangan. Cedera yang menghantam pemain kunci seperti Rodri, John Stones, Ruben Dias, hingga Erling Haaland membuat perjuangan mempertahankan gelar Premier League terganggu.

Musim ini, Lewis tampil impresif dengan 41 penampilan di semua kompetisi, hanya kalah dari Josko Gvardiol (48), Ilkay Gundogan (46), Bernardo Silva (44), dan Savinho (42) dalam jumlah pertandingan. Ia memulai 32 laga sebagai starter, menempati urutan keenam dalam skuad City, serta mencatatkan dua gol dan lima asis dari total 2.987 menit bermain.

Meski begitu, cedera yang melanda lini belakang memaksanya bermain di berbagai posisi: 56% sebagai bek kanan, 17% sebagai bek kiri, 22% di lini tengah, dan 5% sebagai winger.

"Ini musim yang sulit. Kadang kami harus bermain tanpa formasi terbaik karena banyak pemain cedera," kata Lewis dilansir dari Stadium Astro.

"Tapi itu bagian dari sepak bola, bahkan saat segalanya berjalan baik."

Awalnya dikenal sebagai bek sayap, Lewis mengaku semakin nyaman beroperasi di lini tengah, mengikuti jejak pemain muda lain seperti Nico O'Reilly.

"Saya ingin terus bermain di tengah. Saya menikmati peran itu dan merasa bisa lebih memengaruhi permainan," ujarnya optimistis.

Artikel Tag: Rico Lewis, Manchester City