Leeds Tahan Imbang Liverpool, Farke Puji Performa Spesial

Berita Liga Inggris kembali menyuguhkan drama menarik dari Anfield, di mana pertandingan Liverpool melawan Leeds United berakhir tanpa gol. Setelah pertemuan sebelumnya yang penuh aksi dengan skor 3-3, kali ini kedua tim harus puas berbagi poin dalam laga yang minim peluang. Absennya Mohamed Salah yang berada di benua lain juga menambah catatan menarik, meski tak ada tudingan yang biasa dilontarkan bintang asal Mesir tersebut.

Dalam pertandingan ke-84 Arne Slot sebagai pelatih, ini menjadi hasil imbang 0-0 pertama Liverpool sejak 2023. Meski bagi para pendukung Liverpool ini bukanlah momen yang patut dirayakan, namun bagi Leeds, hasil ini merupakan pencapaian penting. Pertahanan Leeds menunjukkan solidaritas yang kuat dengan pelukan kelompok setelah peluit akhir dibunyikan, menandai enam pertandingan tak terkalahkan mereka, termasuk dua kali melawan Liverpool.

Slot, meskipun kecewa, tetap mengakui kekurangan kreativitas dan ketajaman timnya dalam memecah kebuntuan pertahanan Leeds. "Sebuah gol," jawabnya singkat ketika ditanya apa yang hilang dari timnya. Liverpool memang mendominasi penguasaan bola, tetapi gagal menciptakan peluang berarti. Hugo Ekitike, yang menjadi bintang di pertemuan sebelumnya, kali ini gagal memanfaatkan peluang terbaik yang dimiliki Liverpool.

Peluang penalti yang sempat diharapkan Liverpool sirna ketika Ekitike, yang ditarik oleh Jaka Bijol, memilih untuk tetap berdiri. Slot mengakui bahwa para pemainnya terkadang terlalu jujur dalam situasi seperti itu. "Kami adalah diri kami sendiri. Kami tetap berdiri," tegasnya.

Di sisi lain, Leeds menampilkan pertahanan yang solid dengan debut Sebastiaan Bornauw di lini belakang dan penampilan kedua James Justin. Manajer Daniel Farke memuji kerja keras timnya dengan mengatakan, "Kami tidak memberi mereka peluang yang jelas." Leeds, meskipun tanpa striker andalan Dominic Calvert-Lewin yang dicadangkan untuk laga melawan Manchester United, tetap mampu menunjukkan ketangguhan dan organisasi yang baik.

Dengan performa ini, Leeds berhasil mempertahankan keunggulan tujuh poin dari West Ham, sementara Liverpool harus puas dengan catatan tak terkalahkan yang diperpanjang menjadi delapan pertandingan. Meski demikian, bagi Slot, hasil imbang ini tetap terasa sebagai sebuah kekecewaan.