Joelinton Akui Performanya Belum Stabil Musim Ini

Berita Liga Inggris: Newcastle United menghadapi periode krusial musim ini, dan salah satu pemain yang sedang berjuang menemukan performa terbaiknya adalah Joelinton. Gelandang asal Brasil itu secara jujur mengakui bahwa musimnya belum benar-benar berjalan mulus akibat masalah kebugaran yang terus mengganggu.

Joelinton baru kembali ke skuad setelah absen tiga pekan karena cedera pangkal paha. Itu menjadi kali ketiga ia harus menepi musim ini. Ia tampil sebagai pemain pengganti saat menghadapi Qarabag di Baku dan kembali turun dari bangku cadangan ketika melawan Manchester City di Etihad Stadium. Dalam laga tersebut, ia menunjukkan karakter agresifnya meski harus menerima kartu kuning.

“Musim ini seperti berhenti dan berjalan lagi bagi saya karena semua cedera di otot adductor,” ujar sang gelandang. “Saya senang bisa kembali, apalagi tim sedang kehilangan Bruno [Guimaraes]. Saya belum berada di level terbaik, tapi semoga bisa membantu tim dan juga mencoba tampil di Piala Dunia bersama Brasil.”

Pernyataan itu menunjukkan ambisi pribadinya tetap menyala. Joelinton sempat dicoret dari skuad Brasil pada jeda internasional November lalu akibat penurunan performa. Kini ia harus bekerja ekstra keras untuk meyakinkan pelatih timnas Brasil, Carlo Ancelotti, bahwa dirinya layak masuk skuad menuju putaran final Piala Dunia.

Persaingan di lini tengah Brasil terbilang ketat. Nama-nama seperti Bruno Guimaraes, Lucas Paqueta, Casemiro, hingga Andrey Santos menjadi rival langsungnya. Situasi makin menantang karena Guimaraes diperkirakan pulih sebelum akhir musim meski saat ini masih menjalani pemulihan cedera hamstring di Brasil.

Joelinton juga mengakui absennya sang kapten Newcastle United menjadi pukulan bagi tim. “Sulit tanpa dia, dia kapten kami, pemain penting, seorang pemimpin. Tapi sekarang waktunya setiap pemain melangkah maju,” katanya.

Joelinton diperkirakan akan menjadi starter pada leg kedua play-off Liga Champions melawan Qarabag, Rabu (25/2) dini hari WIB. Newcastle sudah unggul agregat 6-1, namun ia tetap menegaskan fokus utama adalah memastikan kemenangan sebelum memikirkan kemungkinan menghadapi Barcelona atau Chelsea di babak berikutnya.

“Pertama kami harus menang pada Selasa. Jika lolos, sulit memilih karena keduanya tim kuat. Mungkin saya ingin melawan Barcelona karena belum pernah bermain di Camp Nou,” tutupnya.

Artikel Tag: newcastle united, joelinton