Igor Thiago Tak Sangka Saingi Erling Haaland untuk Sepatu Emas

Berita Liga Inggris: Igor Thiago mengungkapkan rasa bangganya setelah tampil impresif bersama Brentford hingga masuk dalam persaingan top skor Premier League. Penyerang berusia 24 tahun itu kini bersaing langsung dengan Erling Haaland dalam perebutan Sepatu Emas, sesuatu yang bahkan tidak pernah ia bayangkan sebelumnya.

Perjalanan Thiago menuju titik ini tidaklah mudah. Setelah didatangkan pada 2024 dengan nilai sekitar €33 juta, ia justru harus lebih banyak menepi di musim pertamanya akibat cedera meniskus dan cedera lutut. Total, ia absen lebih dari 250 hari dan melewatkan sekitar 35 pertandingan, situasi yang sempat menghambat adaptasinya di Inggris.

Namun, musim ini menjadi titik balik luar biasa. Ia mencetak 24 gol dan satu assist dari 34 pertandingan di semua kompetisi, dengan 21 gol di antaranya terjadi di Premier League. Catatan tersebut menjadikannya sebagai pemain Brasil paling produktif dalam satu musim Premier League.

Ia kini hanya terpaut satu gol dari Erling Haaland dalam perburuan Sepatu Emas, bahkan memiliki persentase konversi peluang yang lebih baik dibanding striker Manchester City tersebut. Thiago mengaku tidak pernah membayangkan bisa berada di level ini dalam waktu singkat.

“Ini sesuatu yang membuat saya sangat bahagia. Bahkan dalam mimpi terliar saya, saya tidak pernah membayangkan bisa mengalami ini secepat ini, di usia 24 tahun, bersaing dengan pemain seperti Haaland,” ujar Thiago.

Ia juga menyebut Haaland sebagai sumber inspirasi dalam mengembangkan permainannya. “Saya banyak belajar hanya dengan melihat dia bermain. Pergerakannya dan bagaimana dia memanfaatkan peluang benar-benar jadi pelajaran bagi saya,” tambahnya.

Di balik performa gemilangnya, Thiago menegaskan bahwa keimanan menjadi faktor utama dalam perjalanan kariernya. “Tanpa ragu, kunci utama dari semuanya adalah Tuhan dan keluarga saya. Saya percaya semua yang terjadi dalam hidup saya adalah bagian dari rencana-Nya,” ungkapnya.

Ia juga merasa bahwa kesuksesannya tidak lepas dari kesadaran bahwa ia tidak bisa mengandalkan dirinya sendiri semata. “Saya sadar bahwa saya tidak cukup hanya dengan kemampuan sendiri. Tuhan yang memberi saya kekuatan dan kemampuan untuk melakukan semua ini,” lanjutnya.

Selain bersinar di level klub, Thiago juga mulai mencuri perhatian di level internasional. Ia mendapatkan panggilan ke timnas Brasil dan menjalani debut saat melawan Prancis, sebelum mencetak gol pertamanya dalam kemenangan atas Kroasia.

Menariknya, ia mengetahui kabar pemanggilan tersebut dalam momen yang cukup unik. “Saya sedang dalam perjalanan ke stadion untuk melawan Wolves. Begitu tahu pengumuman skuad akan keluar, saya langsung lari ke toilet untuk menontonnya. Itu pengalaman yang lucu sekaligus luar biasa,” ceritanya.

Dengan performa yang terus meningkat, Igor Thiago kini tidak hanya menjadi andalan Brentford, tetapi juga salah satu striker yang patut diperhitungkan di level tertinggi sepak bola Eropa.

Artikel Tag: premier league, brentford, erling haaland, igor thiago