Ainsley Maitland-Niles Bahagia Cetak Gol Spektakuler di Laga Debut Everton

Berita Liga Inggris: Ainsley Maitland-Niles melakoni debut manis bersama Everton saat menahan imbang Manchester United dengan skor 2-2 pada laga lanjutan Premier League, Ahad (6/9/2026) malam WIB. Masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-77 menggantikan James Garner, ia sukses mencetak gol penyeimbang dramatis lewat tembakan melengkung terukur dari jarak 20 yard pada menit-menit akhir pertandingan.

Gol tersebut terasa sangat emosional bagi pemain berusia 29 tahun tersebut, mengingat ia baru saja didatangkan dari Lyon dengan nilai transfer 4 juta pound pada hari terakhir bursa transfer. Momen ini sekaligus mengakhiri pencarian panjang manajer David Moyes selama 20 bulan untuk posisi bek kanan baru di skuad utama klub Merseyside.

Ainsley Maitland-Niles sebelumnya hanya pernah mencetak satu gol di Premier League saat membela Arsenal pada 2018. Saat ditanya mengenai posisi gol penyeimbang dramatisnya di Hill Dickinson Stadium ini dalam daftar pencapaian kariernya, ia memberikan jawaban yang penuh rasa emosional terkait situasi luar biasa yang dihadapinya saat pertandingan berlangsung.

"Ini pasti ada di atas sana. Peringkat satu, jika bukan dua teratas secara emosional, dengan situasi dan kondisi yang ada, ini sangat berarti," ujar Maitland-Niles. Ia merasa bangga bisa memberikan dampak instan pada penampilan perdananya meski baru bergabung dengan tim selama beberapa hari di bawah arahan staf kepelatihan.

Pemain serbabisa itu kemudian menceritakan secara detail proses terciptanya gol tersebut di lapangan. "Ruang terbuka. Saya ada di sana, saya langsung berlari menyambutnya dan bola sudah memiliki kecepatan, jadi tidak masalah. Saya hanya harus mengenai bola dengan bersih dan berhasil melakukannya. Saya berpikir: 'Tolong masuklah!' Ini hal spontan," kata Maitland-Niles.

Maitland-Niles juga menilai jalannya laga berlangsung naik turun. "Ini pertandingan yang sedikit naik turun, cara kami memulai babak pertama, tetapi kami bangkit dan berhasil unggul. Lalu, tanpa diduga, mereka melakukan serangan balik dan mencetak gol yang tidak layak mereka dapatkan. Namun kami berjuang keras dan itulah arti Everton, berjuang hingga detik terakhir," tambahnya.

Terkait alasannya memilih bergabung, Ainsley Maitland-Niles menyebut David Moyes tidak perlu bersusah payah merayunya. "Manajer tidak perlu melakukannya, nama klub sudah berbicara sendiri, ini Everton Football Club, ini klub besar. Ini momen membanggakan bagi saya untuk menandatangani kontrak di sini dan bagi keluarga saya. Anak dan istri saya hadir hari ini," jelasnya.

Mantan pemain Arsenal itu merasa sangat disambut sejak awal kedatangannya. "Saya sangat senang berada di sini dan merasakan energi serta cinta dari para penonton. Saya ingin membalas apa yang mereka berikan. Anda bisa merasakannya sejak saya mendarat di pesawat bersama tim yang menjemput dan membantu tes medis, sejak awal Anda merasakan cinta itu," pungkas Maitland-Niles.

Artikel Tag: manchester united, everton, premier league, ainsley maitland-niles