Eddie Howe Akui Nick Woltemade Kesulitan saat Lawan Everton

Berita Liga Inggris: Eddie Howe mengakui Newcastle United kesulitan mengoptimalkan peran Nick Woltemade dalam kekalahan 3-2 dari Everton di Premier League, Sabtu (28/2). Hasil tersebut membuat posisi The Magpies semakin tertekan dalam perburuan tiket kompetisi Eropa musim depan.

Woltemade, yang didatangkan dengan nilai transfer £69 juta, hanya mencatat 14 sentuhan sebelum diganti pada menit ke-55. Eksperimen Howe dengan menempatkan pemain asal Jerman itu di lini tengah tidak berjalan sesuai rencana. Ia kemudian dipindahkan ke posisi penyerang, tetapi hanya bertahan 25 menit sebelum digantikan dan Anthony Gordon kembali dipercaya memimpin lini depan.

“Kami mencoba sedikit mengubah posisi untuk mencari solusi. Kami tidak memulai laga dengan baik dan kebobolan lebih dulu,” ujar Eddie Howe kepada Chronicle Live.

“Kami membutuhkan dorongan baru, terutama di babak kedua yang menjadi periode terbaik kami. Namun pada akhirnya, kami kesulitan melibatkan Nick dalam permainan sebanyak yang kami harapkan. Bahkan ketika dipindahkan ke penyerang tengah, sentuhannya minim dan keterlibatannya di kotak penalti kurang. Itulah alasan kami melakukan perubahan.”

Kekalahan ini membuat Newcastle United tertinggal 12 poin dari zona Liga Champions. Kini mereka harus berjuang keras setidaknya untuk mengamankan tiket Conference League, kecuali mampu menjuarai Piala FA atau Liga Champions.

Howe tidak menutup mata terhadap performa timnya di liga domestik. “Terkait Premier League, performa kami dalam beberapa waktu terakhir memang tidak cukup baik. Kami sadar dan bertanggung jawab atas itu. Ini sangat membuat frustrasi,” katanya.

Ia juga menyoroti jadwal padat akibat keterlibatan di kompetisi Eropa sebagai tantangan tersendiri. “Dengan banyaknya pertandingan, fokus bisa terpecah. Performa kami di Premier League jauh dari standar yang biasanya kami tunjukkan, terutama di kandang.”

Howe bahkan menarik Gordon dari lapangan, keputusan yang sempat memicu sorakan kecewa dari suporter. Namun ia menegaskan akan terus mendukung pemainnya. “Saya tidak menyadari adanya reaksi itu. Dalam momen seperti ini, kami harus tetap bersatu. Saya pasti akan mendukungnya dan berharap suporter juga begitu,” tegasnya.

Artikel Tag: everton, newcastle united, eddie howe, nick woltemade