Dries Mertens Akui Peran Penting Maurizio Sarri dalam Kariernya di Napoli

Berita Liga Italia: Dries Mertens tidak menyangkal peran penting Maurizio Sarri dalam kariernya, karena telah mengubahnya menjadi seorang mesin gol di Napoli.

Mertens merupakan seorang penyerang sayap ketika baru direkrut oleh Napoli dari PSV Eindhoven pada musim panas tahun 2013 silam, namun ia kemudian menjelma menjadi seorang striker sebagai false 9, seiring dengan berjalannya waktu.

Orang yang berperan dalam keputusan ini adalah Maurizio Sarri, yang kini menangani Juventus. Sang allenatore memutuskan untuk menggeser Mertens sebagai false 9 ketika Arkadiusz Milik cedera ligamen lutut anterior (ACL) pada musim kompetisi 2016/2017, dan Napoli tak memiliki pengganti yang sepadan.

Sejak saat itu, mertens menjelma sebagai mesin gol Napoli hingga menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub, melewati torehan Diego Maradona dan Marek Hamsik pada tahun 2020 ini.

"Pada musim pertama dengan Sarri, saya hanya bermain enam kali sebagai starter. Jadi saya selalu geram, [namun dia akan berkata:] 'Anda sangat penting bagi saya, bagi tim, dan jangan cemas, Anda akan memiliki kesempatan,'" tutur Mertens dalam wawancaranya dengan UEFA.

"Suatu hari, dia menempatkan saya sebagai seorang striker dan saya sangat bahagia, sebab dia sudah mengubah hidup saya. Dia hanya menempatkan saya di sana dan berkata: 'saya yakin Anda akan bermain bagus di sana'. Itu luar biasa karena saya tidak pernah berniat menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub."

Mertens melewati rekor gol Hamsik ketika membobol gawang Inter Milan pada leg kedua semifinal Coppa Italia bulan Juni lalu, dan kini sudah mengoleksi total 125 gol untuk klub, dengan 16 di antaranya dilesakkan pada sepanjang musim ini.

Artikel Tag: napoli, maurizio sarri, dries mertens